Ismeretlen eredetű, veszélyes betegség terjed

A járványról először januárban érkeztek hírek, amikor három gyermek fertőződött meg. Az érintettek az első tünetek jelentkezése után két napon belül elhunytak. A vérzéses lázzal járó betegséget a denevérhús fogyasztásával hozták összefüggésbe. Bár a szakértők már az első fertőzések után vizsgálni kezdték a kórokozó eredetét, februárban újabb járványhullám robbant ki.

A második hullám február 9-én jelent meg Bomate településen. A helyi egészségügyi hatóságok attól tartanak, hogy az ismeretlen betegség állatról emberre terjedhetett át. Ezt a jelenséget zoonózisnak hívják, és az ilyen esetek száma az elmúlt évtizedben több mint hatvan százalékkal növekedett Afrikában.

A járvány egyik legaggasztóbb jellemzője a rendkívül gyors lefolyás: a fertőzöttek többsége a tünetek megjelenését követően néhány órán belül vagy legfeljebb két napon belül életét veszti.

Az állatról emberre terjedő kórokozók komoly globális fenyegetést jelentenek. A WHO becslései szerint ezek évente mintegy egymilliárd megbetegedést okoznak, és milliók halnak meg világszerte. Az elmúlt harminc évben több mint harminc új emberi kórokozót azonosítottak, amelyek 75 százaléka eredetileg állatokban fordult elő. Az ilyen fertőzések könnyen világjárványt idézhetnek elő, különösen a megváltozott utazási szokások, az éghajlatváltozás és az ember-állat érintkezések gyakoribbá válása miatt.

A betegség forrásának felderítése érdekében a szakemberek több mint 13 mintát küldtek a Kinshasában működő Nemzeti Biogyógyászati Kutatóintézetbe. A vizsgálatok kizárták az Ebolát, a Marburg-vírust és más, vérzéses lázat okozó kórokozókat, ugyanakkor néhány minta maláriára utaló, pozitív eredményt mutatott.

Egy korábbi WHO-jelentés szerint 2024 októbere és decembere között már volt hasonló megbetegedéshullám, amely 406 embert érintett, és 31 halálos áldozatot követelt. Akkor arra a következtetésre jutottak, hogy valószínűleg malária okozta a tüneteket, amelyek között láz, fejfájás, köhögés, orrfolyás, fáradékonyság és izomfájdalmak szerepeltek.