Albánia a NATO regionális műveleti bázisává alakított egy szovjet segítséggel épült katonai repülőteret

Tisztségviselők szerint az új légibázis műveleti központként fog működni, és különböző típusú harci repülőgépeket tud majd fogadni, illetve kiképzési feladatokat lát el.

Edi Rama albán miniszterelnök üdvözölte a 2005-ben bezárt támaszpont újranyítását, amelyet a biztonság újabb elemének nevezett a Nyugat-Balkánon. Ez, tekintettel „az Oroszországi Föderáció neoimperialista fenyegetéseire és törekvéseire”, szerinte veszélybe került.

A beszédeket követő ceremónián az olaszországi Aviano támaszpontról indított két amerikai F–16-os és két F–35-ös harci repülő repült át a kucovai bázis felett, amelyen két Eurofighter le is szállt.

Az irányítótorony, a hangárok, le- és felszállópályák, illetve raktárak felújítását is magában foglaló – 50 milliárd eurós – korszerűsítés költségeit a NATO biztosította.

A kommunista időkből származó kucovai légibázis szovjet segítséggel épült 1952 és 1955 között az 1950 és 1990 között Sztálinvárosnak nevezett település mellett.

Albánia, amely jelenleg nem rendelkezik harci repülőgépekkel, 2009-ben csatlakozott a NATO-hoz. Az ország jelenleg egy haditengerészeti kikötő építéséről is tárgyal az amerikai vezetésű katonai szövetséggel.