Négy évtized, és tízmilliárdan élünk a Földön

Az Egyesült Nemzetek Szervezete 1989-ben nyilvánította július 11-ét népesedési világnappá azután, hogy becslések szerint a Föld lakossága két évvel korábban ezen a napon érte el az ötmilliárd főt. Azóta több mint kétmilliárd fővel gyarapodtunk, és július 1-jén az ENSZ számításai alapján a Föld népessége meghaladta a 7,4 milliárdot. Az elmúlt évszázadokban a népességszám folyamatosan gyorsuló ütemben emelkedett, a múlt század közepétől pedig robbanásszerű a növekedés. A  KSH kiadványa szerint mindez azzal magyarázható, hogy a fejlődő országokban is lezajlott az a demográfiai átmenet, amely a fejlett országokban már a 20. században megtörtént, azaz javultak a halandósági viszonyok, emelkedett a várható élettartam.

Ázsia továbbra is a legnépesebb földrész marad, de a súlya csökkenni fog, miközben Afrika aránya jelentősen nő. Európa súlya folyamatosan csökken: az 1950-es 22 százalékos aránya 2100-ig hat százalékra zsugorodik.