Különös karácsonyi szokások – Japán

Nem mindenhol az adventi gyertyagyújtogatás jelzi a karácsony közeldtét – a világban számos tradíció kötődik az ünnepváráshoz, némelyik szokás pedig elég meglepőnek tűnhet a be nem avatottak számára. Azon talán nem is csodálkozhatunk, hogy Japánban, ahol hagyományosan nem ülik meg a karácsony ünnepét, meglehetősen különösen közelítik meg a témát: úgy tartják, hogy a piros színű karácsonyi üdvözlőkártyák balszerencsét hoznak, mivel a japán kultúrában a vörös a halál színe. Mindemellett azt már nem is igazán furcsállhatjuk, hogy a felkelő Nap országában a télapót Santa Kurosunak hívják, és úgy tartják, hogy a tarkóján is van szeme, hogy mindenképpen észrevegye, ha egy gyerek rosszalkodik. A szigetországban a negyven éve a KFC gyorsétteremlánc rántott csirkéje a „hagyományos” karácsonyi menü – a BBC szerint évente mintegy hárommillió japán család étkezik náluk. Mindez Takesi Okavara étteremvezető 1970 körüli ötletére vezethető vissza: amikor megtették az első japán KFC vezetőjévé, úgy gondolta, hogy a pulykasült amerikai szokásának megfelelően megpróbálja bevezetni a hagyományos ránott csirke-vacsorát a japán karácsonyi menübe. Miután a japán lakosságnak mindössze 1-2 százaléka követi a keresztény hitet, a lakosság kialakult karácsonyi szokásokkal sem nagyon rendelkezett – Okavara ötlete így egy piaci rést töltött ki. A csirke mellett a gyorsétterem ma már számos más ünnepi fogást is kínál – de a karácsonyi csirkevacsora ötlete meggyökeresedett a japán kultúrában, és békében megfér az időszakhoz kötődő sütemények fogyasztásával.