Űrhajósiskola egy hegy gyomrában

A görög mitológiában Apollón a Nap, az íjászat, a tudás, a jóslatok, a költészet és a zene istene - írja friss anyagában a BBC. Mint emlékeztetnek rá, a legenda szerint lóvontatású arany szekerén repült át az égen. Ez az elegáns látomás ihlette Abe Silversteint, a NASA űrfejlesztési igazgatóját az 1960-as években, hogy az Apolló nevet adja az emberes programnak, amelynek célja a Hold elérése volt.

Nemrégiben egy csapat diák úgy döntött, egy svájci bunkerben fog felkészülni a Holdbázison zajló életre. Alpok alatti objektumot eredetileg a második világháború alatt létesítették. A hegyben 3,5 kilométer hosszú, nem túl szofisztikált alagúthálózat húzódik, amelynek hőmérséklete egész évben állandó 6 °C fok. A bejárat 2000 méteres magasságban van, ami ideálissá teszi az egész objektumot egy efféle kísérlet elvégzésére. Az erődítményben amúgy még mindig található két ágyú, amelyek hatótávolsága több mint 26 kilométer - fogalmaz a BBC.

A lapban megjegyzik, az Asclepios nevű csapat körülbelül hatvan, különböző országokból származó emberből áll. Létrehozásának célja, hogy a diákok képet kapjanak arról, miként lehet űrhajósnak jelentkezni és az űrbe jutni az Európai Űrügynökség (ESA) és a NASA kiválasztási és képzési folyamatait követve.

Az év során a résztvevők extrém környezeti képzéseken vesznek részt, amelybe beletartoznak az Alpokban töltött éjszakai túrák és a jég alá merülés is. E mellett a diákoknak részük lehet az úgynevezett nullgravitációs parabolarepülésekben, továbbá kapnak elsősegélynyújtási, túlélési és mentési oktatást is.

A BBC utal arra, léteznek más Hold- vagy Mars-szimulációs projektek is, de azok legtöbbje fizetős és meglehetősen drága. Az Asclepios egyik lényeges aspektusa, hogy ingyenes élményt nyújt azoknak, akiket kiválasztanak a részvételre.