Így született meg az Elfújta a szél kézirata

Az Elfújta a szél – mind a film, mind a könyv – jóval több puszta műalkotásnál: kultikus státusznak örvend, klasszikusnak számít, iskolákban tanítják. A történészek úgy vélik, megjelenése szó szerint felforgatta mindazt, amit az amerikai polgárháború előtti időkről gondoltunk, fogalmaz az írónőről Estéli Márkus Facebook-oldalán.

Pedig mindez meg sem történt volna, ha Margaret Mitchellnél nem diagnosztizálnak bokai ízületi gyulladást. Egy ideig járni sem tudott, és hogy elüsse az időt, könyveket olvasott, amelyeket a férje hordott neki nap mint nap. Mivel kiváló irodalmi ízléssel bírt, folyton kritizálta az olvasmányait.

Végül a férje belefáradt ebbe, és amikor Margaret ismét új könyvért könyörgött, inkább egy írógépet vett neki, tréfás megjegyzéssel: „Peggy, ha könyvet akarsz, miért nem írod meg inkább magad?” Így született meg az Elfújta a szél kézirata.

Margaret Mitchell soha nem akart írónő lenni. Amikor barátai érkeztek, elrejtette a kéziratot. 1929-re teljesen felépült, ám tovább dolgozott a könyvén, ami végül 1936-ban látott napvilágot. Margaret csak azért döntött a publikálás mellett, mert egyik ismerőse gúnyosan kijelentette: úgysem lenne képes könyvet írni.

A végeredmény: milliós példányszámok, hetven újranyomás, harminchét nyelvre fordítás, Pulitzer-díj, nyolc Oscar-díjas filmadaptáció, Scarlett O’Hara halhatatlan alakja és tucatnyi szállóigévé vált idézet – köztük a híres „Majd holnap gondolkodom rajta”.

Az addig ismeretlen háziasszonyból egy csapásra ünnepelt írónő lett.

Ám nem volt felkészülve a hirtelen rázúduló hírnévre. Nem adott interjúkat, nem találkozott olvasókkal. Csak 1939-ben jelent meg újra a nyilvánosság előtt – az Elfújta a szél premierjén –, majd ismét visszavonult. Sokan próbálták elvitatni a szerzőségét, másnak tulajdonítva a művet. Pletykálták, hogy valójában a férje írta, vagy hogy Margaret egyszerűen átírta néhai nagyanyja, Annie naplóit…

Akárhogy is, többé nem írt semmit. 1949 augusztusában egy részeg taxis gázolta el, amikor férje társaságában a helyi moziba indult. Így vonult be a történelembe: egyetlen könyv szerzőjeként.

John Marsh elégette minden iratát, csupán néhány piszkozatlapot őrizve meg – arra az esetre, ha valaki ismét kételkedni próbálna a szerzőségében.