Leleplezték az Északi-tenger titkát

A brit kutatók szerint egy hatalmas aszteroida becsapódása hozta létre a híres Silverpit-krátert, amely Yorkshire partjaitól mintegy 130 kilométerre, az Északi-tenger mélyén van. A tudósok úgy vélik, hogy a becsapódás körülbelül 43 millió évvel ezelőtt történt, és egy katedrális méretű égitest okozta, amely 100 méter magas cunamit indított el.

A körülbelül 2,5 kilométer átmérőjű krátert 2002-ben fedezték fel olajipari geológusok, és már akkor felmerült, hogy egy aszteroida-becsapódás nyoma lehet. A tudományos közösségben azonban évtizedekig vita volt a Silverpit-kráter kialakulásáról. Egyesek szerint a történet mögött egy sokkal hétköznapibb ok állhat, míg mások a mélyben lévő sókőzetek mozgásával magyarázták a különös alakzatot.

Uisdean Nicholson, az edinburghi Heriot-Watt Egyetem szedimentológusa és kutatócsoportja nemrég egy új bizonyítékokat mutatott be.

Korszerű szeizmikus képalkotással, mikroszkópos kőzetvizsgálatokkal és számítógépes modellezéssel a kutatóknak sikerült megerősíteniük, hogy a Silverpit valóban egy kozmikus ütközésből jött létre.

A kutatók szerint egy 160 méter széles aszteroida csapódott a tengerbe, amely körkörös törésvonalakat és egy jellegzetes központi kiemelkedést hagyott maga után. Bár a Silverpit messze nem olyan hatalmas, mint a Mexikóban található Chicxulub-kráter – amely a dinoszauruszok pusztulását okozta –, a jelentősége mégis hatalmas. Ez ugyanis az egyetlen ismert becsapódási kráter a mai Egyesült Királyság közelében, ráadásul kivételesen jó állapotban.

Jelenleg mindössze mintegy 200 megerősített becsapódási krátert tartunk számon a szárazföldeken, és csupán 33-at a tengerek mélyén – írja a hirado.hu.