Tűz emészti Amerika kincsét

A tűzvésszel, amelyet július 4-én villámcsapás okozott, több mint ezer tűzoltó küzd éjjel-nappal, a földön és a levegőben. „A nagyon alacsony, 4 százalékos páratartalom ellenére (a tűzoltóknak) sikerült lassítaniuk a lángok terjedését” – számolt be hétfőn az arizonai tűzoltóság parancsnoksága egy közleményben.

Az Egyesült Államok egész területén a tűzeseteket figyelemmel kísérő kormányzati honlap, az InciWeb szerint a Dragon Bravo Fire-nak elnevezett tüzet csak 13 százalékban fékezték meg, és az arizonai nagyon száraz és meleg időjárás miatt a következő napokban tovább terjedhet.

Az Egyesült Államokban az év legnagyobb tűzvésze hétfőig több mint 49 700 hektárt emésztett fel.

A Grand Canyon park, amelyet évente mintegy 4,5 millió amerikai és külföldi turista keres fel, július közepén bezárta északi peremét (North Rim) a szezon hátralévő részére, azaz október 15-ig.

A Grand Canyon déli pereme (South Rim), amelyet a látogatók túlnyomó többsége kedvel, továbbra is látogatható.

A parkból, ahol egy hónapja hatalmas füstoszlop emelkedik a Colorado folyó által vájt hatalmas, vöröses szurdok feletti területről, júliusban fél ezer turistát és alkalmazottat menekítettek ki.

A Dragon Bravo Fire tűzvész nem követelt áldozatokat, de a hatóságok szerint „50-80 infrastruktúrális létesítményt pusztított el az északi peremen, köztük a környék egyetlen szállodáját, a Grand Canyon Lodge-ot, egy 1930-as évekbeli épületet, amelyből lélegzetelállító kilátás nyílik a hatalmas természeti látványosságra. Veszélyben van egy másik „történelmi” menedékház is, a Kaibab Lodge, amely 99 éve kínál pihenési vagy megszállási lehetőséget a megfáradt turistáknak.

A tűzoltás idén különösen érzékeny téma az amerikai nyugaton, mivel Donald Trump elnök jelentős költségvetési megszorításokat és létszámleépítéseket rendelt el az erdőgazdálkodási ügynökségnél, az amerikai Nemzeti Óceán- és Légkörkutató Hivatalnál (NOAA), valamint a Szövetségi Vészhelyzet-kezelő Hivatalnál (FEMA).