Éjszaka megcsodálhatjuk az ősz legszebb égi jelenségét

A meteorok általában október elejétől november első hetéig láthatók, de itt az ideje, hogy lássuk a tetőpontokat. Idén várhatóan október 22-én lesz a legtöbb, és a Nemzetközi Meteorszervezet óránként legalább 20 meteort vár. Korábban volt olyanra példa, hogy óránként több mint 70, sőt 100 hullócsillag is átsuhant felettünk az égbolton.

A csillaghullás neve az Orion csillagképből származik. Minden meteorraj üstökösökből vagy aszteroidákból származó törmelék, az Orionidák pedig a leghíresebb üstökös, a Halley-üstökös által hagyott töredékfelhőből ered. A Halley-üstökös 75–76 évente áthalad a Naprendszeren (a következő áthaladás 2061 közepén), és ahogy közeledik a Naphoz, kezd párologni és darabokat veszít, törmelékkel szennyezve pályáját.

Az üstökös pályája ferde a Föld pályájához képest. Az üstökös irányától függően felszálló és leszálló csomópontjai vannak. Bolygónk ezen csomópontok közelében halad át, kölcsönhatásba lépve a törmelékkel, így a csúcsot az Orionidákban (októberben) és az Eta Aquaridákban (májusban) érjük el. A megfigyeléshez nincs szükség távcsőre vagy komolyabb felszerelésre. A hullócsillagok szabad szemmel láthatóak – és van egy másik ok, amiért az eszközök nem segítenek. Ezek a meteorok meglehetősen gyorsak, körülbelül 66 kilométer/másodperc sebességgel mozognak, így könnyebb követni őket egyszerűen a szemünkkel.