Élete nagy részét a levegőben tölti a sarlósfecske

A hazánkban is gyakori madár elnevezése megtévesztő, ugyanis nem rokona a fecskéknek, rendszertanilag az újvilági kolibrikkel áll rokonságban. Nevének előtagja, már sokkal találóbb, hiszen a levegőben repülő madár szárnyainak alakja sarlóra emlékeztet. Ekkor jól látszik enyhén, villásan kimetszett farka. A költést kivéve élete nagy részét a levegőben tölti, párosodása is ott történik, illetve tartósan keringve ott pihen.

Lába nagyon kicsi, csüdje tollas, a lábfején mind a négy ujja előre áll. Ez a lábszerkezet csak a falon való kapaszkodásra alkalmas. A sajátos életmódja révén repülő rovarokkal táplálkozik. Legyek, szúnyogok, kérészek, levegőbe sodródott pókok szerepelnek a zsákmánylistáján. Egész testének a színe barnásfekete, csupán a torka világos, fehér. Szemkarikája keskeny, szintén fehér.

A sarlósfecske fészke pár szál növényi rostból és tollakból áll, melyeket nyálával ragaszt össze. Két-három, ritkán négy porcelánfehér tojást rak, mind a két nem részt vesz a kotlásban. Évente csak egyszer költ. Két hét alatt kelnek ki a fiókái, 16-18 napig etetik a szülők őket, majd elhagyják a fészket. A fiókák jól bírják a táplálékhiányt, ilyenkor a testhőmérsékletük lecsökken, illetve alvással vészelik át a rovarhiányos időszakot. A telet Afrika déli részén tölti. Későn május elején érkezik hazánkba, és hamar, már augusztus közepén elkezdődik a vonulásuk.

Nagyon szép népi elnevezései maradtak fenn, úgymint a fali fecske, lábatlan fecske, toronyi fecske, kőszáli fecske, kaszás fecske, kormos fecske. Az ember által átalakított környezet előtt sziklák, sziklafalak repedéseiben költött. Ma kiváló lehetőséget nyújtanak számukra a szigeteletlen panellakások repedései, de a míves, cirádás épületek ugyanúgy alkalmasak a sarlósfecskének.
Hazánkban védett madárfaj, természetvédelmi értéke 25 ezer forint.