Sosem látott képek az emberi embrióról

Rendkívül izgalmas cikket közölt az emberi embriók fejlődésének megfigyeléséről a világ egyik legrangosabb tudományos folyóirata, a Nature. Mint a cikkben olvasható, egy új eljárás lehetővé teszi a kutatóknak, hogy a petesejtek genetikai megváltoztatása nélkül, a fejlődés első néhány napjában is tanulmányozhassák a lejátszódó folyamatokat.

Nicolas Plachta, a philadelphiai Pennsylvaniai Egyetem sejtbiológusa és a tanulmány társszerzője a cikkben emlékeztetett, a kezdeti történések regisztrálása régebben számos etikai problémát vetett föl. Immár azonban láthatjuk az egyes sejteket, és azt, hogy hogyan lépnek kapcsolatba egymással, miközben a beültetés előtti embrió a szemünk láttára alakul át – fogalmazott a tudós.

A kutatóknak eleddig általában post mortem, azaz halál utáni minták segítségével kell vizsgálniuk az emberi embriókat. Oka ennek az, hogy az élő sejtek genetikai jelölése magában foglalja azok módosítását, ami a fentebb említett etikai aggályokat okozza.

A Nicolas Plachta és kollégái által vizsgált embriók kezdetleges állapotban vannak, azaz mindössze hatvan-száz sejtből állnak. A fejlődési folyamatot két általános laboratóriumi eszközzel, a fluoreszcens festéssel és lézermikroszkóp segítségével örökítették meg. Láthattuk, ahogy a sejtek osztódnak és a kromoszómák szegregálódnak, és még utóbbiak hibáit is valós időben szemlélhettük – fogalmazott Plachta.

A technikának egy napon akár klinikai alkalmazása is lehet – vélekedett Plachta. Hozzátette, elképzelhető, hogy eljön az az idő, amikor a beültetés előtt már csak a „jobb potenciált ígérő” embriókat emelik ki.