Eltűntek a rákok, visszafogottan ünnepel Alaszka

Alaszka napja hivatalos ünnepnek számít minden év október 18-án Alaszka államban, annak emlékére, hogy a terület 1867-ben ezen a napon került az Amerikai Egyesült Államok fennhatósága alá, miután annak kormánya 7,2 millió dollárért megvásárolta Oroszországtól. A hivatalos átadási ünnepségre az orosz közigazgatás székhelyén, Sitkában került sor: a két ország zászlajának le- és felvonása a Castle Hillen álló erődnél történt meg. Ezért a hivatalos ünnepségeket évente nem az állam székhelyén, Juneau-ban, hanem a történelmi esemény színhelyén, az orosz közigazgatás egykori központjában, Sitkában tartják meg.

Az idei ünnepséget beárnyékolja, hogy elmarad az idei rákászati szezon a Bering-tengeren: mert egyszerűen elfogytak a rákok. Az északi vizekben élő állatok populációja két éven keresztül növekedett, de valamilyen oknál fogva idénre a tengeri pókok 90 százaléka eltűnt – vagy kipusztultak az állatok, vagy más vizekre költöztek, mindenesetre az alaszkai és halászati hatóság a halászatukat idén nem engedélyezte.

Benjamin Daly, a hatóság vadvédelmi szakértője szerint míg 2018-ban nyolc milliárdosra becsülték a Bering-tengeri rákpopulációt, 2021-ben már csak egymilliárd rák maradt az északi vizekben. Ráadásul ebben a becslésben már benne vannak a fiatal példányok és a nőstények is, ami különösen rossz hír a halászoknak, mivel csak a felnőtt hím példányok lennének halászhatóak.

A szakemberek szerint a populáció csökkenésének fő oka a túlhalászat: az elmúlt években egyszerűen több rákot fogtak ki a Bering-tengerből, mint amennyit a természet pótolni tud. Ugyanakkor a túlhalászat önmagában nem ad magyarázatot a rákok számának aggasztó csökkenésére: valószínű, hogy ezért a klímaváltozás is felelős.