Krónika
Néhány év múlva megpillanthatjuk a Nap északi és déli pólusát
Az Európai Űrügynökség szondája közelről vizsgálja majd az égitestet
A projekt célja, hogy az űreszköz minden eddiginél közelibb képet adjon az égitestről. A szonda egyrészről teleszkópokkal van felszerelve, amelyek felvételeket készítenek majd a Nap felszínéről, így a csillag északi és déli pólusát is első alkalommal láthatjuk. Emellett pedig adatokat gyűjt a külső légkörben zajló folyamatokról is, többek között a koronakidobódásnak nevezett jelenségről, amely során a napkorona egy darabja kilökődik a bolygóközi térbe. A projekt célja, hogy jobban megértsük az égitest dinamikai működését, valamint a naptevékenységek Földre gyakorolt hatásait. A szondát februárban lőtték fel, és már a hónap végén aktiválták a magnetométerét, amely azóta rengeteg adatot továbbított a Földre a koronakidobódások mágneses rezgéseiről. A misszió teljes tudományos szakasza 2021-ben kezdődik, amikor a SolO valamennyi műszere működésbe lép.
Az űreszköz decemberben ötszázezer kilométerre halad majd el a Vénusz felszíne felett, ám a bolygót más okból közelíti meg: a SolO a planéta gravitációs terét használja fel, hogy visszatérjen, és közelebbről vizsgálhassa a Nap sarkköreit.