A genetikai óra a férfiaknál is ketyeg

Az, hogy az idősebb anyáknál nagyobb a születési rendellenességek kockázata már hosszú ideje közismert. A nők esetében a petesejtjeik a bűnösök, ugyanis az idő előrehaladtával hajlamosabbak bizonyos rendellenességek hordozására. Most azonban brit tudósok az egészséges férfiakat követve arra jutottak, hogy az apák tekintetében szintén genetikai kockázatot hordozhat a késői gyerekvállalás: több káros mutációt is átadhatnak a gyermeknek az idősebb férfiak.

Egy kutatásban azt vizsgálták, hogy a nőkhöz hasonlóan a férfiak esetében is veszélyes lehet-e a késői gyerekvállalás. Az eredmények alapján a 30-as éveik elején járó férfiaknál minden ötvenedik spermium hordozott betegséget okozó mutációt. Ez az arány azonban már drasztikusan megnő 43-70 éves kor között: ebben az esetben már majdnem egy a húszhoz volt az esélye annak, hogy átadnak valamilyen betegséget a kisbabának. A legnagyobb veszély azonban a 70 éves résztvevők esetében volt megfigyelhető: náluk a spermiumok 4,5 százaléka tartalmazott valamilyen káros mutációt, világosan mutatva ezzel a kor és a genetikai kockázat közötti összefüggést – számolt be a Daily Mail nyomán a Life.

A kutatók hangsúlyozták, hogy a mutációk számának növekedésének összefüggése világosan bizonyította, hogy az életkor előrehaladtával a spermiumképződés során gyakoribbá válnak a hibás gének. A vizsgált 40 gén mutációi összefüggésbe hozhatók többek között az autizmussal és bizonyos rákok kockázatának növekedésével is.

A férfiak 10-12 éves koruktól kezdenek spermiumot termelni, ami egész életük során tart. Egy átlagos férfi naponta több millió spermiumot termel. Bár a spermiumok képesek túlélni a testen kívül, meglepően érzékenyek: már kisebb változások is befolyásolhatják mozgékonyságukat, fejlődésüket és a megtermékenyítés képességét. Egyes tanulmányok azt is megállapították, hogy a spermaszám és a tesztoszteronszint összefüggést mutat a férfiak általános egészségi állapotával.

Egyre több kutatás mutatja, hogy a férfiak spermiumszáma világszerte csökken, egyes becslések szerint egy generáció alatt akár 60 százalékkal is. A 2000-es években mindössze 1 százalékkal csökkent az átlagos spermiumszám, azóta a csökkenés üteme megduplázódott. A brit Fertility Index legfrissebb felmérése szerint a fiatal férfiak ma közel háromszor nagyobb eséllyel küzdenek termékenységi problémákkal, mint az előző generációk, ezért az apaság első kihívásai ma már a születés előtt is jelentkezhetnek.