Jó hír! A csoki lassíthatja az öregedést

Az életkor előrehaladtával nő a szív- és érrendszeri betegségek kockázata - és ez a szervezet gyulladásszintjének növekedésének is köszönhető. Az Age and Aging folyóirat nemrégiben megjelent tanulmánya azt vizsgálta, hogy a kakaókivonatot tartalmazó készítmények napi bevitele segíthet-e csökkenteni az életkorral összefüggő gyulladást.

De miért a kakaó? A növény nagy mennyiségben tartalmaz úgynevezett flavonolt. Ezek a növényi anyagok igazi mindentudók, ha egészségről van szó: Gyulladáscsökkentő hatásuk mellett erősítik az ereket, eltávolítják a rákkeltő anyagokat és hozzájárulnak a vérnyomás szabályozásához. Ily módon a flavonolok védenek a rák és a szív- és érrendszeri betegségek ellen.

A Harvardhoz tartozó Brigham and Women’s Hospital orvosai több száz, hatvan feletti önkéntest követtek, akik kakaókivonat-kapszulát szedtek. És mit láttak? A vérükben mérhetően csökkent egy gyulladásos fehérje szintje, amely szoros kapcsolatban áll a szívbetegségekkel. Ez nem apróság: a kutatók szerint évente közel 8,4%-os csökkenést mértek, ami hosszú távon nagyon sokat számít.

„Ez a tanulmány megerősíti, hogy a flavanolokban gazdag növényi ételek – így a kakaó is – fontos szerepet játszanak a szív egészségének védelmében” – mondta Dr. Howard Sesso, a kutatás vezetője.

Azok, akik rendszeresen szedték a kivonatot, 27%-kal kisebb eséllyel haltak meg szívbetegségben, mint akik placebót kaptak. El tudod képzelni? Egy olyan országban, ahol minden 34. másodpercben meghal valaki szívbetegség miatt, ez életmentő különbség lehet.

A kutatók megállapítottták hogy a kakaókivonatnak egészségügyi előnyei lehetnek. Howard Sasso tanulmányvezető szerint azonban még nem tisztázták, hogy pontosan hogyan befolyásolja a kakaó a gyulladás szintjét. Bár a tanulmányban szereplő koncentrációjú kakaókapszulák elérhetők az interneten, a pozitív kutatási eredmények nem vonatkoznak minden emberre, és a hosszú távú használat lehetséges mellékhatásait még nem kutatták kellőképpen. Jelenleg nincs hasonló készítmény a drogériákban.

A kakaó másik öregedésgátló hatása kapszulák nélkül is működhet: A korábbi tanulmányok során még kis mennyiségű nyers kakaópor is pozitív hatást gyakorolt az egészségre. Például napi négy milligramm tiszta kakaópor rugalmasabbá teheti a bőrt és csökkentheti a ráncokat - a kakaóban található flavanolok antioxidáns hatásának köszönhetően.

A pozitív hatás ellenére azonban a kakaó nem helyettesíti az egészséges életmódot, amint azt Yanbin Dong, a jelenlegi tanulmány társszerzője hangsúlyozza: "De az eredmények biztatóak, és azt mutatják, hogy a kakaó pozitív hatással lehet az időskori gyulladásra." Tehát nemcsak a táplálkozás fontos az egészséges öregedéshez és az erős szívhez, hanem hat másik szokás is.