Egy betegség, amely élve elemészti az embereket

A WHO becslése szerint világszerte évente 0,005–1,7 eset jut egymillió emberre, azonban egyes országokban, például Indiában, ez a szám akár nyolcvanszor magasabb lehet. A magas előfordulási arány hátterében valószínűleg az éghajlati adottságok és bizonyos gombafajok környezeti jelenléte áll.

Az Egyesült Államokban a mukormikózis pontos előfordulása ismeretlen, mivel a betegség ritkán fordul elő, és nincs országos megfigyelő rendszer. Egy San Franciscóban végzett kutatás azonban az 1990-es évek végén évi 1,7 új esetet mutatott egymillió lakosra vetítve.

A mukormikózist a Mucorales rendhez tartozó gombák, különösen a Rhizopus nemzetség fajai okozzák. Ezek a gombaspórák természetesen megtalálhatók a talajban, az avarban, a komposztban, az állati trágyában és a levegőben. A fertőzés leggyakrabban a spórák belélegzése vagy lenyelése útján történik, de a kórokozók sebeken vagy égési sérüléseken keresztül is bejuthatnak a szervezetbe.

Fontos megjegyezni, hogy a mukormikózis nem terjed emberről emberre. Az emberek kizárólag a környezetből származó spórákkal fertőződhetnek meg, ezért a betegség nem számít fertőzőnek.

A gombaspórák bejutása után a fertőzés az ereket támadja meg, vérrögképződést okozva, amely elzárja a szövetek oxigén- és tápanyagellátását, végül szövetelhaláshoz vezet.

A tünetek attól függenek, hogy a fertőzés mely testrészt érinti:

• Orrmelléküregek és tüdő: az esetek többségében a fertőzés a légutakat érinti, mivel a gombaspórák belélegzés útján jutnak be a szervezetbe. Ez arcduzzanathoz, fejfájáshoz, lázhoz, köhögéshez és mellkasi fájdalomhoz vezethet. A fertőzés továbbterjedhet az agyra, a lépre és a szívre is.
• Bőr: ha a gomba sérült bőrön keresztül jut a szervezetbe, bőrfekélyek és elhalás alakulhat ki.
• Emésztőrendszer: ritkább esetekben a gomba a gyomor-bél traktust fertőzi meg, hasi fájdalmat, hányást és gyomorvérzést okozva.

Még megfelelő orvosi ellátás mellett is a mukormikózis halálozási aránya gyakran meghaladja az ötven százalékot. A korai felismerés és a gyors kezelés kulcsfontosságú a túlélési esélyek növelése érdekében.

A mukormikózis egy ritka, de rendkívül súlyos fertőzés, amely elsősorban az immunhiányos embereket érinti. Bár a betegség nem fertőző, a magas halálozási arány miatt kiemelt figyelmet érdemel, különösen azokban az országokban, ahol a környezeti tényezők kedveznek a gombaspórák elszaporodásának.