Ez az Alzheimer-kór legelső jele

Az állapotot hátsó agykérgi atrófiának (PCA) nevezik. Ez azzal jár, hogy hirtelen nehézséget okoz a látással kapcsolatos feladatok elvégzésében – például az írásban, annak megítélésében, hogy egy tárgy mozog-e vagy áll, vagy egy elejtett tárgy felszedésében. Az ilyen mindennapi feladatok annak ellenére válnak nehézzé, hogy az illető szemvizsgálata rendben van.

Marianne Chapleau, a San Franciscó-i Kaliforniai Egyetem neurológiai tanszékének munkatársa és a tanulmány társszerzője szerint a legtöbb beteg akkor keresi fel optikusát, amikor látási problémái jelentkeznek, és szemészhez irányítják, aki szintén nem ismeri fel a kórt.”

„Jobb eszközökre lenne szükségünk a klinikai környezetben, hogy ezeket a jeleket korán felismerjük és kezelésbe vegyük a pácienseket.”

Annak megállapítására, hogy a PCA mennyire jósolhatja meg a demenciát, Chapleau csapata 16 ország 36 helyszínén több mint 1000 beteg adatait elemezte. A PCA általában viszonylag fiatalon – átlagosan 59 évesen – jelentkezett.

A PCA-ban szenvedő betegek gyakran nem tudtak pontosan lemásolni egyszerű ábrákat, nehezen tudták felmérni egy tárgy helyét, vagy nehezen tudtak egyszerre több tárgyat vizuálisan érzékelni, mutatta ki a kutatás. A matematikai és olvasási készségek is akadozni kezdtek.

Az esetek 94%-ában a PCA-t átélt embereknél Alzheimer-kór alakult ki – állapította meg a UCSF kutatócsoportja. A fennmaradó 6%-ban más demenciák, például Lewy-testes betegség vagy frontotemporális lebeny degeneráció alakult ki.

A kutatók rámutattak, hogy ez sokkal inkább előrejelzi a demenciát, mint egy olyan állapot, mint a memóriavesztés: A memóriazavarral küzdő embereknek csak 70%-a köthető demenciához –- mondták.

Sok ember nem mutat kognitív problémákat, amikor először sújtja a PCA, de a tanulmány szerint körülbelül négy évvel később már enyhe vagy közepes mértékű hiányosságok mutatkoznak a memóriában, a végrehajtó funkciókban, a viselkedésben, valamint a beszédben és a nyelvben.

Az eredményeket a The Lancet Neurology című folyóiratban tették közzé január 22-én.

Renaud La Joie, szintén az UCSF neurológiai osztályának és az egyetem memória és öregedés központjának munkatársa, a tanulmány első szerzője. Úgy véli, hogy mivel a PCA jellemzően évekkel a tényleges demencia előtt jelentkezik, rámutathat azokra a betegekre, akiknek az újonnan engedélyezett Alzheimer-gyógyszerek segíthetnek.

E gyógyszerek némelyike a tau-t célozza, egy olyan fehérjét, amely az Alzheimer-kórban szenvedők agyában felhalmozódik.

„A PCA-ban szenvedő betegeknél az Alzheimer-kór más megjelenési formáihoz képest több tau-kóros elváltozás található az agy hátsó, a vizuális és térbeli információk feldolgozásában részt vevő részeiben. Ezáltal talán jobban alkalmazhatók a tau elleni terápiákra” – magyarázta.