Winston Churchill, Erzsébet királynő első miniszterelnöke

A királynő, aki mindössze 25 évesen örökölte a trónt, és Viktória királynő 51 évvel korábbi halála óta az első női uralkodó volt, az államfői poszt új követelményeit saját családján belüli súrlódások közepette ismerte meg.

„Tragédia és veszteség idején lépett be az életébe, tanácsokkal látta el és vezette őt egy nagyon nehéz családi útvesztőben” – mondja Morton a People magazinnak. Új könyve, a Winston és a Windsorok (megjelenés október 21-én) bemutatja a miniszterelnök kulcsszerepét Erzsébet közéleti életében és a modern királyi család alakításában.

Morton szerint az uralkodó és a miniszterelnök között kölcsönös kapcsolódási pontok voltak a lovak és a lótenyésztés iránti közös érdeklődésük révén, ami segített nekik összekovácsolódni. „Csodálta, hogy nemcsak gyönyörű, hanem szilárd jellemű is volt. Nagyon is az apja lánya volt, és Morton csodálta ezért” – teszi hozzá Morton. „És azt hiszem, aligha kétséges, hogy ő volt a kedvence a 15 miniszterelnöke közül.”

Mivel Erzsébet apja, VI. György király 1952-ben hirtelen meghalt (miközben Erzsébet és férje, Fülöp herceg Kenyában tartózkodtak), a nagy munka korábban jött a vártnál, különösen Erzsébet férje számára.

„Csalódott volt, hogy nem tehette, amit akart, hogy fel kellett adnia haditengerészeti karrierjét. Arra számított, hogy VI. György sokkal tovább él, hogy sokkal több időt tölthet a haditengerészetnél” – mondja Morton. „Szóval olyan volt, mint egy fájó fejű medve.”

Aztán ott volt Erzsébet kérése, hogy Clarence házában lakhasson, amelyet a politikusok és az udvar elutasított.

„Ahol a zászló lobog, ott kell laknia a királynőnek” – így magyarázták nekik Morton szerint.

„Így aztán átvonultak a Buckingham-palotába. Fülöp azzal érvelt, hogy a dinasztiát mostantól Mountbatten-háznak kellene hívni. Mert ez volt az ő vezetékneve, és minden házastárs a férj vezetéknevét veszi fel. És amikor Churchill véget vetett ennek, Mária királynővel és a kabinettel együtt, és ragaszkodott ahhoz, hogy V. György 1917-es döntése után Windsornak hívják őket, Fülöp herceg kijelentette: »Én nem vagyok más, mint egy véres amőba.«”

De mivel a királynőnek – aki két kisgyermek, a leendő Károly király és Anna hercegnő édesanyja volt – több magas rangú királyi személy támogatására volt szüksége, Churchill volt az, aki közbelépett, és a skóciai Birkhallba utazott, hogy meglátogassa Erzsébet édesanyját, aki gyászában vonult vissza.

„Meggyőzte a királyi életbe való visszatérésről. Azt állítanám, hogy ez volt a királynővel való kapcsolatának egyik nagy sikere, mert a királynő nem tudta meggyőzni anyját, hogy térjen vissza a közéletbe, de Churchillnek sikerült” – mondja Morton. „És ő, mint tudjuk, ebben az időszakban a monarchia nagy értéke volt. Igazi nemzeti kincs volt.”

Erzsébet királynőnek azzal a ténnyel is meg kellett küzdenie, hogy húga, Margit hercegnő „apja halála miatt teljesen összetört, de emellett tiltott viszonyt folytatott egy nemrég elvált lovásszal, Peter Townsend századossal” – mondja Morton. „Ez nagyon nehéz helyzetbe hozta a királynőt, mert nem akarta befolyásolni húga boldogságát, ugyanakkor az anglikán egyház tanítása szerint egy elvált nő nem házasodhat templomban.”

Morton szerint Churchill pozitívan reagált az esküvőre. „Csodálatosnak találta. Egy gyönyörű hercegnő, aki egy háborús hőshöz megy feleségül. Egyébként ugyanazok az ösztöneik voltak, mint a legtöbb embernek, akik örültek a házasságuknak, de az 1701-es királyi házassági törvény értelmében engedélyt kellett kérniük a királynőtől, és engedély nélkül csak 25 éves koruk után házasodhattak.”

„Jelzi, mennyire mélyen beágyazódott a Windsor-házba, hogy amikor először felajánlotta, hogy a kabinet elé terjeszti az ügyet, a királynő azt mondta neki: »Maradjon a családban« – és ez Churchillre is vonatkozott. Olyan volt, mint az egész Windsor-ház keresztapja. Válasza kedvező volt Margit és Townsend iránt, de aztán rájött, hogy az alkotmány és az anglikán egyház jelenti a buktatót.”

A partnerség virágzott. „Churchill úgy vélte, hogy egy bürokrata temperamentuma, de egy királynő csillogása van benne” – mondja Morton a People magazinnak. „Néhány nézetében nagyon határozott és meglehetősen makacs volt, és Churchill, aki pozícióját nagyon is tanácsadóként tekintette, tiszteletben tartotta ezt.”

Churchill olyan fontos volt az uralkodó számára – és olyan nagy tekintélyt élvezett a brit nép körében –, hogy Erzsébet királynő 1965-ben állami temetést adott neki a Szent Pál-székesegyházban. 70 évig szolgált, mielőtt 2022 szeptemberében, 96 éves korában elhunyt.