Ajánló
Räikkönen visszatér a Sauberhez
Forma–1. Nem hosszabbít szerződést korábbi világbajnokával a Ferrari – Jövőre a húszéves monacói Charles Leclerc lesz Sebastian Vettel csapattársa
Az várható volt, hogy a Ferrari nem hosszabbítja meg a szerződést a 2014-es visszatérése óta dobogós helyen nem végző Kimi Räikkönennel, az viszont meglepő, hogy a finn pilóta 38 évesen nem fejezi be a versenyzést, kétéves szerződést kötött a Sauberrel, amelynek színeiben 2001-ben debütált az F1-ben. Az olasz istálló türelmes volt eddigi utolsó egyéni világbajnokához, aki az elmúlt négy idényben 12., 4., 6., 4. lett a pontversenyben, jelenleg pedig 14 futam után a 3. helyen áll. A korábbi világbajnok 2015-ben 128, 2016-ban 26, tavaly pedig 112 ponttal szerzett kevesebbet, mint csapattársa, a négyszeres világbajnok német Sebastian Vettel.
A Ferrari vezetőinek végső döntésében az is szerepet játszhatott, hogy másfél hete, a monzai Olasz Nagydíjon hiába rajtolt az élről Räikkönen, hiába volt nagy esélye a győzelemre, végül kikapott Lewis Hamiltontól, a Mercedes versenyzőjétől.
A finn pilóta 2001 óta 285 Forma–1-es versenyt teljesített, s bár 2010-ben és 2011-ben ralizott, az F1-ben eltöltött csaknem 16 év alatt 20 futamgyőzelmet aratott, 100 alkalommal állt dobogón, és 18-szor rajtolhatott a pole pozícióból.
Utódja a Ferrari saját nevelésű versenyzője, a monacói Charles Leclerc lesz, aki nyolcévesen kezdett el gokartozni, s tehetségét a Forma–3-ban, majd a Forma–2-ben is bajnoki címmel bizonyította. Ezért az idén Forma–1-ben, a Saubernél kapott lehetőséget, s az előzetes várakozásokat túllépve 14 futamon 13 pontot szerzett a mezőny egyik leggyengébb autójával.
„Az álmok valóra válnak. A 2019-es F1-es bajnokságban a Ferrari versenyzője leszek – írta honlapján Charles Leclerc. – Örökké hálás leszek a Ferrarinak a kapott lehetőségért. Illetve Nicolas Todtnak, aki 2011 óta támogat. Továbbá a családomnak, apámnak, aki már nem lehet közöttünk, de akinek mindennel tartozom, ami velem történt. Apa köszönök mindent, amit tanítottál nekem, sosem feledünk el, és mindenkinek, aki támogatott és hitt bennem. Még keményebben fogok dolgozni, mint valaha, nehogy csalódást okozzak. – írta honlapján Charles Leclerc, kinek egykori autóversenyző édesapja 2017-ben elhunyt.
A fiatal pilóta hangsúlyozta, hogy egyelőre a soron következő futamokra összpontosít, mert egyre jobb eredményekkel akarja meghálálni a Saubernek, hogy az idén lehetőséget kapott a Forma–1-ben szerepelni.