Fortuna most Vettel kezét fogta

Úgy kezdődött a 69. Forma–1-es szezon Melbourne-ben, mint ahogy tavaly november végén az előző befejeződött Abu Dzabiban: folytatódott a Mercedes és Ferrrari párharca az elsőségért. A jól sikerült tesztek és az időmérő után némi meglepetésre a nyitóforduló párbaját – a pontszámok alapján – az olasz istálló 40–22-re nyerte. Igaz, a dobogó tetejére álló Vettel is sportszerűen elismerte, hogy ezúttal szerencséje volt. A huszonhatodik körig ugyanis az időmérőn körrekorddal első Hamilton száguldott az élen, ezután viszont a Haas istálló mindkét autója műszaki hiba miatt feladta a versenyt, a francia Romain Grosjean viszont annyira rossz helyen állt félre, hogy emiatt a versenybíróságnak be kellett küldenie a pályára a biztonsági autót. Ezt használta ki Vettel, aki egy remekül időzített és kivitelezett bokszkiállással megelőzte Hamiltont. A 31. körtől ugyan a címvédő brit folyamatosan üldözte legnagyobb riválisát, de a Ferrari nagyon jól vizsgázott, Vettel megtartotta előnyét, a pályafutása 48. futamgyőzelmét ünnepelhette, Ausztráliában 2011 és 2017 után harmadszor diadalmaskodott.

„A rajtom nem sikerült, Lewisre nem voltam veszélyes. Viszont szerencsések voltunk a biztonsági autóval, ez volt a kulcs a sikerhez – ismerte el Vettel. – Ezen a pályán nehéz előzni, de most jól alakultak a dolgok. Nem tudom, mi gondja akadt a Mercedesének, de úgy éreztem, hogy a hétvége során Lewis volt a leggyorsabb hármunk közül. Jól kezdtük az évadot, sok pontot szereztünk, pedig az autónk még nem százszázalékos, nem tartunk ott, ahol igazán szeretnénk.”

Érthetően csalódottan állt a dobogó második fokán Hamilton. „Furcsa futam volt, nem tudom, hogyan jött elém Sebestian, amikor én mindent úgy csináltam, ahogy kell a biztonsági autós időszakban… – nyilatkozta. – A végén a motorhőmérséklet is túl magas lett, ezért kímélnem kellett. Az új szabály szerint csak három motort használhatunk egy idényben. Amiből még nagyon-nagyon sok van hátra…”

A harmadik helyen Vettel csapattársa, Kimi Räikkönen ért célba, aki sikeresen verte vissza a hazai közönsége előtt a dobogóért küzdő Daniel Ricciardo támadását. A kétszeres vb-győztes spanyol Fernando Alonso ötödik lett a McLarennel, amellyel az elmúlt években még a pontszerzés is csak ritkán sikerült neki. A vb két hét múlva Bahreinben folytatódik.

Ausztrál Nagydíj: 1. Vettel (német, Ferrari), 2. Hamilton (brit, Mercedes), 3. Räikkönen (finn, Ferrari) 4. Ricciardo (ausztrál, Red Bull), 5. Alonso (spanyol, McLaren), 6. Verstappen (holland, Red Bull) 7. Nico Hülkenberg (német, Renault), 8. Valtteri Bottas (finn, Mercedes).

Az állás: 1. Vettel 25 pont, 2. Hamilton 18, 3. Räikkönen 15, 4. Ricciardo 12, 5. Alonso 10, 6. Verstappen 8. Csapatok: 1. Ferrari 40 pont, 2. Mercedes 22, 3. Red Bull 20.