Tudomány
A világ legritkább bálnájának 9 gyomra van, és "bölcsesség" foga
Soha nem látták még élve
Tavaly decemberben először boncoltak fel egy példányt, miután az Új-Zéland déli szigetén partra sodródott, így a bennszülött lakosság és a természetvédelmi tudósok többet tudhattak meg az egyik taoka-jukról, ami a déli sziget maori kultúrájában „kincset” jelent.
Az Új-Zélandi Természetvédelmi Minisztérium (DOC) munkatársai 2024. július 4-én a Taieri Mouth nevű kis halászfalu közelében partra vetett bálna miatt érkeztek a helyszínre. Amikor megérkeztek, megdöbbenve állapították meg, hogy az 5 méteres hím egy lapátfogú bálna – „a modern idők egyik legkevésbé ismert nagy emlősfaja” – mondta Gabe Davies, a DOC part menti Otago műveleti vezetője egy nyilatkozatában akkoriban.
Az első lapátfogú bálna boncolása
Egy ilyen lény partra sodródása ritka és döntő jelentőségű lehetőséget nyújtott a fajról való további ismeretek megszerzésére, mivel ez volt az első alkalom, hogy egy teljes lapátfogú bálna példányt találtak vizsgálat céljából. Az első lapátfogú bálna boncolását 2024 decemberében végezték, és új ismereteket hozott a faj anatómiájáról.
„Ez a tohorā (bálna) az első volt, amelyet tudományos célból boncoltak" – mondta Rachel Wesley, a Rūnanga tagja a boncolásról szóló nyilatkozatában.
A lapátfogú bálna maradványfogai
Munkájuk során először derült ki, hogy a lapátfogú bálnáknak apró maradványfogak vannak a felső állkapcsukban, hasonlóan a bölcsességfogakhoz. Az ilyen maradványszerű struktúrák az evolúció maradványainak tekinthetők, amelyek bizonyítják, hogy egykor nagyobb célt szolgáltak, és bár mára szükségtelenek, az evolúció nem gyakorolt rájuk olyan nyomást, hogy teljesen eltűnjenek.
A bálnák hátsó végtagjainak csökkenése gyakran emlegetett példa a maradványstruktúrákra, amelyek szárazföldi életük idejéből, körülbelül 50 millió évvel ezelőttről maradtak fenn. Ma a lábak apró csípőmaradványokra csökkentek.
A lapátfogú bálnáknak kilenc gyomra van
A lapátfogú bálnák másik érdekes jellemzője a sok gyomor, pontosabban kilenc, és vannak bizonyítékok arra is, hogy hogyan táplálkoznak és kommunikálnak.
„Néhány gyomorban tintahalcsőröket és tintahal szemlencséket, néhány parazita férget és talán más, még nem azonosított organizmusrészeket találtunk” – mondta Anton van Helden, a DOC tengertudományi tanácsadója és csőrös bálna szakértő, számol be az IFLSCience. „Van egy parazitológusunk, aki meg fogja vizsgálni őket, hogy kiderüljön, mik ezek.
„Érdekes struktúrákat is találtunk, amelyek mind az táplálkozáshoz, mind a hangképzéshez kapcsolódnak. Megmértük és leírtuk a különböző izmokat és szerveket, hogy segítsen nekünk leírni ezt a fajt és összehasonlítani a rokon fajokkal. Mindez hozzájárul a tudásunk bővítéséhez.”
Egy ritka állat halála szomorú nap a faj számára, de remélhetőleg a lapátfogú bálnákról szerzett új ismeretek segítségével a jövőben jobban tudjuk majd megvédeni őket.
