Tudomány
A világ legfiatalabb, és legtitokzatosabb kontinensének 95 százaléka víz alatt van
Hallott már Zealandiáról? Csak 2017-ben erősítették meg kontinens státuszát.
Körülbelül 5 millió négyzetkilométer, de 95 százaléka a víz alatt rejtőzik. Amit a felszínen látunk, az Új-Zéland és Új-Kaledónia, amelyek a bolygó legfigyelemreméltóbb tájainak adnak otthont. Ahogy mondani szokták: minőség, nem mennyiség – számol be róla az IFLScience.
Egy friss tanulmányban a kutatók mélyelemzés alá vetik a Zélandiáról eddig gyűjtött adatokat. A szakemberek ily módon nyomon tudták követni a földrész történetét Gondwanától egészen napjainkig.
Ez a legátfogóbb áttekintés az 5 millió négyzetkilométer területű, 95 százalékban víz alatt fekvő Zélandia kontinens geológiájáról – mondta Dr. Nick Mortimer, a GNS Science munkatársa és a csapat tagja. Mint hozzátette: az elmúlt 500 millió év nagy részében a földtömeg Gondwana déli részéhez kapcsolódott, majd 85–60 millió évvel ezelőtt elszakadt, és önállóvá vált. Mozgása aztán kialakította az új-zélandi Északi- és Déli-szigetet.
Zélandia különlegessége, hogy kifejezetten kevés szárazföldi területtel bír, tenger alatti kontinentális talapzatai pedig nagyon szélesek. A földrész geológiailag igen komplex, átszeli a Csendes-óceáni- és az Ausztráliai-lemezeket, ami megmagyarázza a térség gyakori földrengéseit és kitöréseit.
A területről ma már rengeteg óceáni és szárazföldi fúrt minta érhető el. Ezen rétegtani archívum értékes betekintést nyújt a bolygó óceáni-éghajlati rendszerébe, valamint az egyedülálló növények és állatok történetébe.
Zélandia kutatása egyébként már nagyjából 150 éve zajlik, de csak a közelmúltban sikerült összegyűjteni elegendő bizonyítékot létezésének bizonyításához. Az adatgyűjtésben óriási segítséget jelentett többek között a műholdas technológia.
