A NASA Voyager űrhajója egy „falat” talált a Naprendszer szélén

A Naprendszer szélét többféleképpen lehet meghatározni – például a bolygók végének, vagy az Oort-felhőnek, a Nap gravitációs hatásának határának, ahol a tárgyak még visszatérhetnek a Naphoz. Az egyik lehetőség az, hogy a Nap mágneses terének szélét, ahol az a csillagközi közeggel találkozik, heliopauzának nevezzük.

„A Nap folyamatosan töltött részecskéket bocsát ki, amelyeket napszélnek nevezünk, és amelyek végül elhaladnak az összes bolygó mellett, és a Plútó távolságának körülbelül háromszorosát teszik meg, mielőtt az interstelláris közeg megakadályozza őket” – magyarázza a NASA. „Ez egy hatalmas buborékot képez a Nap és bolygói körül, amelyet helioszférának nevezünk.”

A heliopauza ezen a buborék határain túl található.

„A napszél és az interstelláris szél közötti határ a heliopauza, ahol a két szél nyomása egyensúlyban van. Ez a nyomásegyensúly miatt a napszél visszafordul, és a helioszféra farokrészében áramlik tovább” – folytatja a NASA, számol be az IFLScience.

„Ahogy a helioszféra áthalad az interstelláris térben, ív alakú lökéshullám keletkezik, hasonlóan ahhoz, ami egy hajó által az óceánban keletkezik.”

„A tudósok arra számítottak, hogy a helioszféra szélén, az úgynevezett heliopauzánál, a Nap aktivitásának változásával mozgás léphet fel, hasonlóan ahhoz, ahogy a tüdő belégzéskor kitágul, kilégzéskor összehúzódik” – magyarázza a NASA közleménye. „Ez összhangban áll azzal a ténnyel, hogy a két szonda különböző távolságban érte el a heliopauzát a Naptól.”

Bár nem kemény szélről vagy „falról” van szó, ahogy néha nevezik, mindkét űrhajó 30 000–50 000 kelvin hőmérsékletet mért, ezért néha „tűzfalnak” is nevezik. Az űrhajók túlélték a falat, mert bár a mért részecskék rendkívül energikusak voltak, az ütközés esélye ebben a részecskeszegény térségben olyan csekély, hogy nem tudott elegendő hő átjutni a két űrhajóra.

A Voyager űrhajók továbbra is adatokat küldenek nekünk a „fal” túloldaláról. Ez az egyetlen két szonda, amely eddig átjutott rajta, közel 50 évvel a kilövésük után.

„A Voyager 2 mágneses térmérő műszere megerősítette a Voyager 1 meglepő eredményét: a heliopauza közvetlen külső régiójában a mágneses tér párhuzamos a helioszféra belsejében mért mágneses térrel” – magyarázta a NASA nem sokkal az egyik ilyen meglepetés után.