Milyen volt egy gyógyszertár a középkori Európában?

Az emberek olyan termékeket vásároltak, fogyasztottak vagy alkalmaztak, amelyek ma is ismerősek: főzeteket, kenőcsöket és tablettákat.

Az ilyen gyógyszerek kémiai összetétele azonban nagyon eltérő volt, természetes anyagokból készültek, amelyekről egykor gyógyító, sőt csodás hatást tulajdonítottak. Ide tartoztak a drágakövek (az achát szemgyulladásra, a jáspis pedig aranyérre volt jó), ásványvizek, állatokból vagy akár emberekből nyert termékek (köröm, vizelet, vér), és mindenekelőtt a legkülönbözőbb növények.

A görög orvos, Dioscorides által írt De Materia Medica című gyógyszerkönyv széles körben elterjedt mind a középkori Nyugaton, mind az arab és muszlim világban. Több száz növény botanikai leírását és gyógyászati alkalmazását tartalmazta. Bizonyos növényeknek széles körű gyógyító tulajdonságokat tulajdonítottak. Dioscorides szerint a ciklámenből főzetet lehet készíteni, amely sárgaság, fejfájás, székrekedés, fagyás, pattanások és hajhullás kezelésére alkalmas. A fűszerkereskedők (franciául épiciers, olaszul specializ) szoros kapcsolatban álltak a patikusokkal, mivel a Keletről hozott fűszerek közül néhánynak gyógyító tulajdonságokat tulajdonítottak. A fahéjat és az ánizst például a rossz lehelet ellen használták.

A krémeket, főzeteket és borogatásokat néha vándorgyógyítók készítették, akik az utcán vagy házról házra árulták áruikat. De voltak gyógyszertárak is, amelyeket apothecaries-nek (a görög „raktár” szóból) neveztek, és amelyek a modern gyógyszertárak és drogériák elődei voltak.

A kolostorokban gyakran volt egy külön kert vagy herbularius, ahol gyógynövényeket termesztettek, amelyeket franciául simples-nek neveztek, és ez a szó bekerült az angol nyelvbe is. A növényeket négyzet alakú ágyásokba ültették, amelyeket ösvények választottak el egymástól - írja a NationalGeographic.

Szerzeteskórház

Ezeknek a patikáknak az eredete szorosan kapcsolódik a apátságokhoz és kolostorokhoz. A kolostorok gyakran rendelkeztek helyekkel, ahol zarándokokat és szegényeket fogadhattak. Mivel ezeket a házakat, amelyeket kórházaknak neveztek, sok beteg is igénybe vette, a szerzetesek keresték a gyógymódokat, és így a „kórház” szó mai jelentése kialakult. A szerzetesek alkalmasak voltak orvosnak. Könyvtáraikban hozzáférhettek tudományos könyvekhez, például Dioscorides értekezéséhez és sok más, a középkori Európában és a muszlim világban keringő szöveghez. A fizikai erőforrásokkal is rendelkeztek. Tudásuk alapján a szerzetesek tudták, mely gyógynövényeket kell termeszteni a kolostor kertjeiben.

Így jöttek létre az első gyógyszertárak, külön helyiségekben vagy terekben. A 11. században Camaldoli-ban, Firenzétől keletre, egy Romuald nevű szerzetes bencés szerzetesekből álló közösséget alapított, amely kórházat működtetett a szegények számára. A camaldoli gyógyszertárról már 1048-ban is említést tesznek. A 16. századi források leírják, hogy a jól felszerelt botanikus kertből gyógynövényeket szállítottak.

Egy másik példa, szintén Olaszországból, a 1221-ben épült domonkos kolostor, amely a később épült Santa Maria Novella bazilika mellett található Firenzében. Amikor a szerzetesek meggyógyítottak egy gazdag firenzei kereskedőt, a szerzetesek gyógyszertárának híre elterjedt a nagyközönség körében, akik tömegesen özönlöttek a kapuk elé, így a Santa Maria Novella a reneszánsz kori modern gyógyszertár elődje lett.

Az orvos és a gyógyszerész szerepkörének megkülönböztetése a 13. században kezdett megszilárdulni, egybeesve az orvosok céheinek megjelenésével. Mivel az orvosok a gyógyszerek elkészítését méltóságuk alá nem méltónak tartották, ezt a feladatot a gyógyszerészek vették át. A Melfi-alkotmányt 1231-ben hirdette ki Szicíliában II. Frigyes, a Német-római Birodalom császára és Szicília királya. Ez kimondta, hogy az orvosok nem készíthetnek gyógyszereket, csak felírhatják azokat. Ezzel szemben a patikusok nem írhatnak fel gyógyszereket, csak készíthetik azokat, és mindig orvos felügyelete alatt.

Az apotekáriusok időnként túllépték a gyakorlatuk határait. 1281-ben Párizsban az Orvostudományi Kar statútuma szigorú korlátozásokat vezetett be az apotekáriusokra, megtiltva nekik, hogy orvos receptje nélkül látogassák a betegeket vagy gyógyszert adjanak ki.

A céhek felemelkedése a gyógyszerészek munkáját törvényi szabályozás alá vonta. 1353-ban a párizsi fűszerkereskedők és gyógyszerészek céhét szabályozó királyi törvények kimondták, hogy senki sem gyakorolhatja a gyógyszerészi mesterséget, „ha nem tud receptet olvasni, vagy nincs senki, aki tud”. A „mérgező vagy veszélyes gyógyszerek” értékesítését betiltották, és kötelezővé tették a gyógyszerek palackjainak az elkészítésük évével és hónapjával történő ellátását. Ezenkívül a patikusokat arra kötelezték, hogy termékeiket „lojális, tisztességes és mérsékelt áron” értékesítsék. A szabályok betartásának ellenőrzése érdekében gyógyszerészmestert neveztek ki, aki az orvostudományi kar dékánja által kinevezett két orvos segítségével legalább évente kétszer ellenőrizte az egyes gyógyszerészek üzletét, „gondosan megvizsgálva az ott található összes anyagot”.