Pulai Imre: Minden nap úgy ébredek, hogy annak idején ezt megnyertük

Az 57 éves sportember erről annak kapcsán beszélt szerdán az M4 Sport Nemzeti Sporthíradó című műsorában, hogy éppen napra pontosan 25 éve volt a magyar ötkarikás sporttörténelem legeredményesebb napja négy arany- és két ezüstéremmel. Az egyik elsőség Pulai és Novák nevéhez fűződött, akik a kenu kettesek 500 méteres számában diadalmaskodtak a Penrith-tavon, ahol a viharos szél miatt többször is módosítani kellett a döntők rajtjának időpontját.

A magyar duó hatalmas csatában utasította maga mögé a lengyeleket. "Minden nap úgy ébredek és megyek edzést tartani, hogy annak idején ezt megnyertük. A tanítványaimnak azt mondom, hogy melózni kell a győzelemért, az nem jön magától" - árulta el Pulai Imre, aki negyedik olimpiáján ért fel a csúcsra. Egyesben is jó eredményeket ért el, de a 2000-es játékokra párosra váltott, a nála közel negyven kilóval könnyebb Novákkal térdelt össze. "Kis picike volt, nyolcvan kiló, majdnem csaj súlyú" - mondta nevetve volt párostársáról, és felidézte, hogy a nagy szembeszél miatt állítaniuk kellett a hajójukon, ami bejött. Mint mondta, az 1000 méteren elért, csalódást keltő ötödik hely után nagyon várta az 500-as finálét, és reménykedett benne, hogy szembeszél lesz.

Már hajnalban kiment, látta, hogy "keresztben állnak a fák" és nagyon örült a körülményeknek. Pulai tudta, hogy körülbelül tíz másodperccel hosszabb lesz a pálya a szél miatt, ezért óvatosan kezdtek és az erejüket jól beosztva tudták megelőzni a lengyeleket, akik egy évvel korábban, a világbajnokságon néhány centivel legyőzték őket. "A célszalagot én szakítottam át. Utánam jött a lengyelek első embere, majd Novák Feri. Majdnem lecsúszott a dobogóról, de első olimpiáján ez szép helyezés volt tőle" - elevenítette fel viccesen a befutót a kenus, aki elöl ült a hajóban.

Pulai úgy fogalmazott, nem gondolta volna, hogy párosban élheti majd át az olimpiai győzelmet, de már a rajt előtt érezte, hogy nagyon jók, a dobogót biztosnak gondolta. "Ez nagy önbizalmat adott" - mondta, hangsúlyozva, hogy a sikerhez kellett az ő rutinja és Novák tudása is. "Szöul, Barcelona és Atlanta, valamint a sérülések után nagyon jó érzés volt, hogy ha nem is 20 évesen, de 33 évesen ki tudtam hozni magamból azt, ami bennem volt." Azon a versenynapon, 2000. október 1-jén még a férfi vízilabda-válogatott és 500 méteren a Kammerer Zoltán, Storcz Botond kajak kettes, valamint a kenus Kolonics György egyesben nyert Sydneyben, ahol Magyarország 8 arany-, 6 ezüst- és 3 bronzérmet szerzett.