A tarantulák újra San Diego utcáin keresik a szerelmet

A kaliforniai fekete tarantula (Aphonopelma eutylenum) és a San Diegó-i bronz tarantula (Aphonopelmus reversum) a két szóban forgó faj – és bár egyik sem különösebben veszélyes az emberre, mindkettő csúnya harapást tud okozni, és szőrzetük irritálja a bőrt.

„Ilyenkor óramű pontossággal – augusztus közepe táján mindkettő megkezdi a párzási időszakot. Pontosan ez idő tájt a hímek elhagyják az odúikat, és elkezdik keresni a nőstényeket” – mondta Cypress Hansen, a San Diegó-i Természettudományi Múzeum tudományos kommunikációs menedzsere a CBS8 2022-ben adott nyilatkozatában.

A hímek nagy valószínűséggel az utcákon kóborolnak, de nem biztos, hogy túlélik ezt a szerelmes nyarat, mivel a párzás után a nőstények időnként megeszik őket. A nőstény tarantulák selyemgubót készítenek a tojások számára, amelyek száma 75-től 1000-ig terjedhet. A nőstény még a tojásokat is őrzi körülbelül 8 hétig, amíg azok ki nem kelnek.

Ahhoz azonban, hogy ez megtörténjen, a hímek lábujjhegyen bemásznak a nőstény földalatti búvóhelyére, és a pedipalps segítségével megpróbálnak spermát juttatni a nősténybe. „Ezt a kesztyűszerű szerkezetet használják a sperma kiszórására, ami leereszt, mint egy léggömb. Miután lerakott egy réteg spermiumot a selyemhálóra, a hím a hegyek felé veszi az irányt – mert ha itt marad, a nőstény általában megeszi őt”. Forest Urban, a Los Angeles-i Természettudományi Múzeum gerinctelen programjának vezetője 2019-ben a Guardiannek nyilatkozott.

A nőstény tarantulák megfelelő körülmények között akár 25 évig is élhetnek, míg a hímek jellemzően csak 5-8 évig maradnak életben – de általában a párzás után körülbelül hat hónappal elpusztulnak.