Boldog születésnapot, Helen Hunt!

Első színészi óráit rendező apjától vette a Kaliforniában született Helen Hunt – derül ki a neves művész hatvanadik születésnapjára összeállított MTI cikkből. Mint a hírügynökség emlékeztet, Hunt kilencévesen már keresett gyermekszínész volt. Eleinte tévésorozatokban (Pionír) foglalkoztatták, a filmvásznon 1985-ben a szintén pályakezdő Sarah Jessica Parker társaságában debütált egy habkönnyű komédiában. Ezután a Francis Ford Coppola rendezte, Előre a múltba című vígjátékban Nicolas Cage és Kathleen Turner lányát alakította – érdekesség, hogy filmbéli anyjától csak kilenc évvel volt fiatalabb, apjánál pedig egyenesen idősebb volt egy évvel.

A figyelmet 1992-ben a Tánc a vízen című drámában hívta fel magára, négy évvel később már főszerepet játszott a Twister című katasztrófafilmben. Karrierjén nagyot lendített, hogy megkapta a Megőrülök érted (Mad About You) című tévésorozat női főszerepét, a válogatáson riválisa Teri Hatcher volt, aki később a Született feleségek című, nálunk is nagy sikerrel vetített sorozattal vigasztalódott.

Az 1992-től hét évig futó szituációs komédia egy fiatal, csetlő-botló New York-i házaspár mindennapi életéről szólt, az utolsó évadban Hunt gázsija már részenként egymillió dollárra rúgott, a hét év alatt emellett négy televíziós Oscarnak nevezett Emmy-díjat és három Golden Globe-díjat is begyűjtött.

Az igazi Oscar-díjat kolléganőjének, Holly Hunternek „köszönheti”, aki 1997-ben túl sokat kért a Lesz ez még így se című romantikus vígjáték főszerepéért. A producerek ezután Huntot keresték meg, akit eredetileg A bárányok hallgatnak folytatása, a Hannibal izgatott, de miután a szerepet Julianne Moore kapta meg, igent mondott. A beteg gyermekét egyedül nevelő pincérnő megformálásáért 1998-ban átvehette a legjobb női főszereplőnek járó aranyszobrocskát. A kitüntetést Hunt partnere, az írót alakító Jack Nicholson is megkapta, aki már harmadik Oscarját gyűjtötte be.

A színésznő abban az évben a Golden Globe-díjat is megkapta, s mivel a Megőrülök érted sorozatért az Emmy-díjat is átvehette, Liza Minnelli után ő lett a második, aki egy évben mind a három nagy szakmai kitüntetést elnyerte. Hunt a díjeső közepette is két lábbal állt a földön, csak ennyit mondott: „Szakmai szempontból az Oscar azt jelenti, hogy az ember fizetése hirtelen megnő pár milliócskával, és egy csomó olyan filmszerepet ajánlanak fel neki, amelyek forgatókönyvének elolvasásáért a múltban csak könyöröghetett.”

A következő évet a színpadon töltötte, majd szerepet vállalt Robert Zemeckis Számkivetett, Robert Altman Dr. T és a nők című filmjében, Mel Gibson oldalán játszott a Mi kell a nőnek? című vígjátékban, Woody Allen rendezte A Jade skorpió átkában. A jövő kezdete című filmdrámában Kevin Spacey, a Bobby Kennedy – A végzetes nap című alkotásban Anthony Hopkins partnere volt. Az Amikor minden változik (2007) című romantikus filmben Colin Firth oldalán evezett be a boldogság révébe, a darabnak első alkalommal volt egy személyben forgatókönyvírója, rendezője és producere is.

A People című magazin által 1998-ban a világ ötven legszebb embere közé választott színésznő Hollywood egyik legkeményebben dolgozó és legnagyobb munkabírású sztárja, a kritikusok érzékeny, pszichológiailag jól megformált alakításaiért dicsérik. 2012-ben a zürichi filmfesztiválon első nőként kapott életműdíjat. Tíz éve az Oscar-díjátadón a neves divattervezők ruhái helyett a környezetvédelem ügyéért is kiálló H&M cég mindenki számára elérhető ruháját választotta, de azért a drága ékszerekről nem mondott le.

A színésznő másfél évig volt férjnél, Matthew Carnahan filmes szakemberhez fűződő kapcsolatából egy lánya született.