Miért kell Ausztráliának ballisztikus rakéta?

Ross Babbage védelmi elemző szerint az Ausztrál Védelmi Erőknek „nagyon erős önálló elrettentő képességet” kell kialakítaniuk, hogy ne függjenek kizárólag az amerikai garanciáktól. Ez többek között közepes hatótávolságú ballisztikus rakéták bevezetését jelentené, amelyek akár 3000–5500 kilométeres távolságban lévő célpontokat is elérhetnek.

Canberra különösen a kínai katonai aktivitás miatt érzi sürgetőnek a fejlesztéseket, a Dél-kínai-tenger militarizálása és a japán vizek közelében fokozott kínai jelenlét komoly aggodalomra ad okot. Richard Hon védelmi miniszter kijelentette: „Nem akarunk agressziót látni Kína részéről, sem Tajvannal szemben.”

Mivel Ausztrália földrajzi helyzete miatt nem lehet a NATO teljes jogú tagja, a rakétaprogramhoz regionális partnereket keres. Babbage szerint Izrael és Dél-Korea lehet a legalkalmasabb, hiszen mindkettő fejlett ballisztikus rakétákkal és saját rakétavédelmi rendszerekkel rendelkezik.

A javaslat mögött az a bizonytalanság húzódik, hogy Washington egy jövőbeli krízisben esetleg nem nyújtana automatikusan támogatást. Ezért Canberra számára prioritás a saját csapásmérő kapacitás kiépítése, amely az elrettentést és a szuverenitást egyaránt erősítené az indo–csendes-óceáni térségben.

A történet pikantériája az, hogy Ausztrália militarizálódása válaszlépésekre késztette Pekinget, amit Canberra a fegyverkezés elkerülhetetlenségének bizonyítékaként értékel, így a kínai fenyegetés ausztrálrészről egy önbeteljesítő jóslattá vált.