A világon először nyomtattak ép agyszövetet

Zhang csapata hagyományos 3D nyomtatási módszerrel hozta létre az agyszövetet, amelynek rétegeit azonban a korábbi kísérletektől eltérően nem vertikálisan, hanem horizontálisan ültették egymásra. Emellett a pluripotens őssejtekből nevelt neuronok egy puhább biotintában kaptak helyett. A végső szövet struktúrája így még éppen elég erős maradt ahhoz, hogy egyben tartsa magát, de közben elég puha is volt ahhoz, hogy az agysejtek össze tudjanak nőni és kommunikálni tudjanak egymással. „A szövet viszonylag vékony maradt, ami révén a neuronok könnyebben fel tudják venni az oxigént és a tápanyagokat a táptalajból” – mutatott rá Yuanwei Yan, Zhang laborjának munkatársa, a Cell című folyóiratban megjelent tanulmány egyik szerzője.

Mondhatni, a kutatás eredményei magukért beszélnék – pontosabban a tudósok által létrehozott agysejtek tudnak beszélni egymással. A neuronok a szöveten belül saját rétegükben és azon túlmenően is kialakítottak kapcsolatot más neuronokkal. Éppúgy, ahogy az az emberi agyban történik. Képesek voltak kommunikálni, jeleket küldeni és neurotranszmitterek révén interakcióba lépni egymással. Sőt a nyomtatott szövethez adott egyéb támogató sejtekkel együtt egy komplett hálózatot állítottak fel.