Felavatják a magyar származású edzőfejedelem szobrát

A hatszoros magyar labdarúgó-válogatott Weisz Árpád legnagyobb edzői sikereit a Bolognánál érte el, amely az 1930-as években élte fénykorát. A csapat négy bajnoki címéből hármat (1935/36, 1936/37, 1938/39) Weisz irányításával nyerte el. Bár az 1938-as bajnokságban öt forduló után a német Hermann Felsner váltotta a kispadon, mivel a faji törvények rá is vonatkoztak. Így is történelmet írt Weisz: mind a mai napig ő a legfiatalabb edző az olasz bajnokságban, aki csapatával háromszor is elnyerte a bajnoki címet. Mindezt egy olyan korszakban, amikor az olasz futball az aranykorát élte, kétszer is világbajnokok lettek, 1938-ban épp Magyarországot győzték le a világbajnoki döntőben. Edzői tevékenységét elismerve az olasz sportújságírók az edzők fejedelmének nevezték el.

A fasiszták nem voltak tekintettel Weisz érdemeire, ellehetetlenítették a munkáját, ezért először Franciaországba, majd Hollandiába menekült a családjával. A háború azonban utolérte, mert 1940-ben Németország lerohanta a semleges Hollandiát, Weisz nemkívánatos személy lett a Dordrecht csapatánál, ezért 1941 szeptemberében kénytelen volt elhagyni a klubját.

A következő év augusztusban családjával – feleségével, a szombathelyi származású Rechnitzer Ilonával és gyermekükkel, a 12 éves Robertóval és a nyolcéves Clarával együtt a Gestapo letartóztatta. Októberben mindnyájukat Auschwitzba deportálták, ahol feleségét és a két gyereket megérkezésük után nem sokkal gázkamrában meggyilkolták, Weiszt pedig munkatáborokba küldték.

Az egykori világklasszis edző jó fizikai állapotának köszönhetően másfél éven keresztül életben maradt a borzalmas körülmények közepette, egészsége azonban folyamatosan leépült, 1944. január 31-én szervezete végleg feladta a küzdelmet. Weisz Árpád 47 évesen, egy évvel az auschwitzi láger felszabadítása előtt hunyt el, pontosan sohasem tisztázott körülmények között.

A tragikus sorsú edzőlegendát Olaszországban ma is tisztelik, úgy tartják, ő rakta le a modern edzésmódszerek alapjait, kézikönyvét az olasz futballelmélet megalapozójának tekintik. Nevét a Bologna stadionjában és a milánói San Siróban is emléktábla őrzi, 2006 óta pedig Lazio tartomány U-18-as csapatai a Weisz Árpád-kupáért mérkőznek meg egymással, a döntőt Auschwitz-Birkenauban rendezik.

Weisz Árpád szerda délután „hazatér”, mert felavatják a szobrát a kőbányai úti Eiffel Műhelyház előtt.