Mikel Arteta: Őrület!

Miután a Manchester City kora délután nagyon magabiztosan megnyerte a Newcastle United elleni rangadót (Phil Foden lőtte az első, Bernardo Silva a második gólt, Éderson kapus a 208. Premier League-mérkőzésén a századik kapott gól nélkülit zárta), két pontra megközelítette a táblázatot vezető Arsenalt. Az Ágyúsoknak nem tűnt nehéznek a délutáni feladat: a Bournemouth az utolsó helyen szerénykedik.

Ám elképesztően kezdődött a mérkőzés az Emirates Stadionban: a vendégek már a tizedik másodpercben, a PL-történet valaha volt második leggyorsabb góljával vezetést szereztek. Mi több, az 57. percben már két góllal vezettek, miután Joe Rothwell labdáját Marcos Senesi a kapuba fejelte. Ügy festett, ez nagyon nem az Arsenal napja…

Még akkor is, amikor Thomas Partey szépített a 62. percben. A játék képe akkor változott meg, miután beállt Reiss Nelson. Szinte az első labdaérintésével gólhelyzetbe hozta Ben White-ot a 70. percben (2–2), de aztán majdnem egy fél félidőnyi játékpercen keresztül úgy nézett ki, hiába a feltámadás, hiába a hajrábeli mezőnyfölény, az Arsenal nem tud nyerni, s két pontot lead a forduló előtti előnyéből a Manchester Cityvel szemben.

Ám a 97. percben (hatpercnyi hosszabbítást jelzett a játékvezető, aztán mégis rátett még, engedte az Arsenal szögletét berúgni) a Bournemouth védője a tizenhatos vonaláig fejelte csak ki a labdát, Nelson mellre vette, aztán maga elé engedte, és 15 méterről, ballal, kegyetlenül bezúzta a kapu bal oldalába. Két játékostársa is nagy örömében egyszerűen lerogyott a földre a gólt látva.

2012 februárja óta először nyert az Arsenal bajnoki mérkőzést kétgólos hátrányból fordítva.

„Őrület” – mondta a meccsről Mikel Arteta, az Arsenal menedzsere, akinek szinte szava sem volt cserejátékosa remeklését látva. Már az is csak nagyon kevésen múlt, hogy Reiss Nelsson, egyébként 2023-ban először, bajnoki mérkőzést játszott az Arsenalban. Trossard kezdett, de megsérült, Smith Rowe állt a helyére. De a 69. percben ő is kénytelen volt lemenni a pályáról, és beállt a 23 éves, saját nevelésű szélső, aki mindössze a harmadik mérkőzését játszotta az idényben a Premier League-ben.

Noha az Arsenal nevelése, s a 2017–2018-as idényben már játszott három bajnoki találkozót az első csapatban, a következő szezont a német Bundesliga 1-ben, a Hoffenheimben töltötte. Edzője a most a Bayern Münchennél dolgozó Julian Nagelsmann volt. 2019 nyarán visszatért anyaegyesületébe, többnyire csereként játszhatott. Aztán sokat volt sérült, nem tudta megvetni a lábát az első csapatban. 2021 nyarán elvitte a Feyenoord, azzal a Marcos Senesivel játszott együtt, aki a mostani mérkőzésen a Bournemouth második gólját fejelte. A Feyenoorddal 2022 tavaszán döntőig jutottak az első ízben kiírt Konferencia Ligában.

Nelson tavaly ősszel visszatért az Arsenalhoz, az első Premier League-mérkőzésén két gólt is szerzett a Newcastle ellen. Ám alig játszott utána, megsérült, Arteta nem tudta bevetni. Most igen, részben kényszerből, de aligha bánta meg.

A fordulóban javított helyzetén a Chelsea, miután Wesley Fofana góljával 1–0-ra legyőzte a Leeds Unitedot. A londoni Kékek 396 perc után szereztek ismét gólt, lezártak egy olyan rossz sorozatot, amelyben 15 mérkőzésen mindössze egyetlen győzelmet arattak.

A Tottenham Hotspur viszont 1–0-ra kikapott a Wolverhamptontól, és ezzel most a vesztett pontokat tekintve nem tartozik az első négybe. Sőt, nagyon hosszú hónapok után először, ugyancsak a vesztett pontokat tekintve, a Liverpool is jobban áll. A Spurshöz a jövő hét elejétől visszatér a menedzser, Antonio Conte, aki felgyógyult az epeműtétje után.