Feljutott az elitbe a magyar jégkorong-válogatott

A torna egyetlen szombati találkozóján Litvánia 5-4-re legyőzte Romániát, így eldőlt, hogy a házigazda Szlovénia mellett a magyar csapat játszhat jövőre a legjobbak között.

A magyar válogatott korábban kétszer, 2008-ban Szapporóban és 2015-ben Krakkóban tudta kivívni a feljutást.

A 11 székellyel és hat honosítottal felálló román csapat érdekes helyzetben volt: ha alapjátékidőben kikap, akkor kiesik, ha nyer, akkor még a feljutásra is marad esélye. A mérkőzés egyik vonalbírója Kis-Király Barna volt.

A 4. percben szép korongforgatás és passzjáték után Jevgenyij Szkacskov lőtte ki a jobb felső sarkot. Litván emberelőnyben Részegh Tamás lopott pakkot, és egy csel végén a felsővas segítségével növelte a különbséget.

Fokozta a tempót a kieséstől fenyegetett litván alakulat, és egy durva védelmi hibából Eimantas Noreika szépített. Két és fél perc múlva emberelőnyben Jaunius Jasinevicius pedig már egyenlített, távoli lövése a kapuvasról pattant be. Nem tört meg a romániai alakulat, Molnár Zsombor kapásból talált be. A szünet előtt kapu előtti kavarodást Ugnius Cizas zárt le góllal.

A harmadik játékrész elején a legponterősebb litván, Emilijus Krakauskas lépett ki, és nem hibázott, majd hamar Paulius Gintautas is így tett. Mozgósította utolsó tartalékjait a hátrányban lévő együttes, Rokaly Szilárd 5-4-re módosította az állást. A hajrában már nem esett újabb találat, így a vereséggel a román válogatott kiesett, és jövőre a divízió I/B-ben szerepel.

Vas Márton, a magyar jégkorong-válogatott általános igazgatója reméli, a mostani ljubljanai feljutás után nem kell újabb hét évet várni arra, hogy a csapat a legjobbak között szerepeljen.

A 2008-as szapporói és a 2015-ös krakkói sikert követően 2022-ben tudott ismét olyan helyen zárni az együttes, hogy a rákövetkező évben az elitben szerepelhessen.

„Sokat dolgozunk azért, hogy egyre jobb és jobb legyen a magyar hoki, valamint a válogatott. Harmadszor jutottunk fel, ezúttal is hétéves ciklus végén, és remélem, hogy a következő elit vébés szereplésre nem kell hét évet várni” - mondta Vas, aki a két korábbi feljutás alkalmával még játékosként segítette a nemzeti csapatot, Szapporóban ő lőtte a feljutást bebiztosító gólt az ukránoknak.

Kiemelte azt is, hogy a mezőnynek nem tett jót az, ami a világban történt vagy történik: az ukrajnai háború és a koronavírus-járvány. Előbbi miatt az orosz és a fehérorosz válogatott nem vehet részt az elit vb-n, és helyükre került a ljubljanai csoportból a két legelőkelőbb világranglistás gárda, az osztrák, valamint a francia, és a divízió I/B-ből Litvánia érkezett csak. A Covid miatt pedig a Koreai Köztársaság nem tudott két évig játszani, még bajnoki mérkőzéseket sem rendezhettek az országban.

„Ebben a mezőnyben a pályán bebizonyítottuk, hogy a két legjobb válogatott közé tartozunk. Megdolgoztunk azért, hogy feljussunk. Lépésről lépésre haladtunk, de nem szabad elfelejteni, hogy van még egy mérkőzésünk. Szeretnénk erre a szezonra szépen búcsúzni a közönségünktől, és győzelemmel zárni a ljubljanai tornát” - tette hozzá Vas.

A három feljutásban közös, hogy egyaránt kanadai gyökerű szakvezetővel érte el a válogatott: Szapporóban Pat Cortina, Krakkóban Rich Chernomaz volt, most pedig Sean Simpson a szövetségi kapitány.

Vas Márton most már vezetőként belelát a mindennapi szakmai munkába a válogatottnál, és ez alapján elmondhatja, hogy Simpson és stábja minden részletre figyel, amit igyekszik megosztani a játékosokkal is.

„A három feljutó csapatban az is közös, hogy mindig voltak idősebbek, vezéregyéniségek, akik jól terelték a fiatalokat, segítették őket, így aztán mindenki kivette a részét a sikerből. Igazi csapat volt mind a három brigád” - fogalmazott Vas Márton.

Büszke a világelitbe feljutást kiharcoló játékosaira Sean Simpson, a magyar jégkorong-válogatott kanadai szövetségi kapitánya.

„Büszke vagyok a játékosokra, az elkötelezettségükre, az odafigyelésükre. Meg kell említenem a szurkolókat is, akiktől óriási támogatást kaptunk, mindannyian éreztük ezt” - mondta az MTI-nek Simpson. Hozzátette: amikor két éve Magyarországon kapott megbízatást, akkor az volt a cél, hogy az elitbe vigyék fel a csapatot.

„A játékosok és a stáb tagjai igazi csapatmunkát végeztek. Nagyszerű érzés. Nyilvánvalóan a divízió I/A mezőnye kicsit könnyebbé vált, ennek ellenére nem volt könnyű feladat. Minden meccsre, ellenfélre fel kellett készülni, nem volt kevesebb munka” - tette hozzá.

Hangsúlyozta: szeretne köszönetet mondani az edzői stábjának, nagyszerű munkát végeztek, valamint a játékosoknak és a kiszolgáló személyzetnek is.

„Ez a feljutás nagyszerű a magyar jégkorong számára, és remélhetőleg sok tekintetben segíti majd a sportág növekedését” - fogalmazott Simpson, aki kitért arra is, hogy a szlovénok elleni pénteki vereséggel és a mutatott játékkal szomorúságot okoztak a szurkolóknak, így vasárnap, a Románia elleni zárómérkőzésen - ha már a feljutás eleve eldőlt - jobb teljesítményt szeretnének nyújtani.

„A Magyarország-Románia találkozó mindig különleges, készen állunk a vasárnapi meccsre. Presztízs csata lesz minden szempontból” - fogalmazott.