Nem szerelmeskedik, pereskedik Rómeó és Júlia

Franco Zeffirelli szakítva a színjátszási hagyományokkal, a főszerepekre olyan tinédzsereket választott ki, akiknek életkora megegyezett William Shakespeare drámájának főszereplőivel. Az 1967-ben forgatott Makrancos hölgy című filmjével világsikert aratott olasz rendező több száz színész közül választotta ki a főszeplőket. Zeffirreli a 17 éves angol Leonard Whiting személyében találta meg a neki tetsző Rómeót, akinek ez lett pályafutása első, egyben utolsó nagy színészi sikere.

A válogatásnál a 15 éves Olivia Hussey felkeltette a rendező érdeklődésé, de úgy gondolta, hogy a fiatal lány túl kövér Júlia szerepére. Egy másik kiszemelt lány azonban súlyos hibát követett el: a forgatás kezdete előtt levágatta a haját, és ezzel tönkretette azt a hatást, ami miatt megkapta a szerepet.

Ezért Zeffirelli egy újabb olvasópróbára hívta Hussey-t, akiről időközben megváltozott a véleménye: „Klasszikus szépség, elbűvölő szemekkel és egyfajta nyers erővel” – nyilatkozta a kamaszlányról. Továbbra is úgy gondolta azonban, hogy Oliviának van némi súlyfölöslege, ezért szigorú diétát rendelt el, és kategorikusan megtiltotta számára a tésztafogyasztást.

A tervezett szerelmi jelenet Hussey életkora miatt okozott némi problémát: a rendezőnek külön engedélyt kellett szereznie ahhoz, hogy a még kiskorú leányt félmeztelenül mutassa ebben az epizódban. Ezt a jelenetet nem láthatta a film londoni premierjén Hussey, mert nem volt még 18 éves, ezért a brit törvények szerint nem tekinthette meg a meztelenséget tartalmazó játékfilmet.

Erről a jelentről egy három évvel ezelőtt adott interjúban még azt mondta:„A film végén forgattuk. Szóval addigra...egy nagy család lettünk. Nem volt olyan nagy ügy. Leonard pedig egyáltalán nem volt félénk! A forgatás közepén teljesen elfelejtettem, hogy nincs rajtam ruha .”

Azóta azonban jelentősen megváltozott a véleménye, mert tavaly decemberben Whitinggal 500 millió dolláros pert indított a Paramount Pictures amerikai filmgyár ellen szexuális kizsákmányolás, szexuális zaklatás és csalás miatt az 1968-as Rómeó és Júlia című film meztelen jelenetével kapcsolatban , amelynek forgatásoko Hussey 15, Whiting pedig 16 éves volt.

Bírósági beadványukban a két színész kijelentette, hogy évtizedek óta szenvedtek érzelmi károsodást és lelki gyötrelmet. A panaszosok elmondták, hogy Zeffirelli – aki 2019-ben halt meg – először azt mondta nekik, hogy hússzínű alsóneműt fognak viselni a hálószobában, de a forgatás reggelén Zeffirelli azt mondta nekik, hogy csak testsminket viselnek majd. miközben biztosítják őket, hogy a kamera úgy legyen elhelyezve, hogy ne legyen meztelenség, de Whiting csupasz feneke és Hussey csupasz keble ennek ellenére rövid ideig látható legyen a jelenet során, megsértve a kaliforniai állam és a szövetségi törvényeket, amelyek tiltják az illetlenséget és a gyermekek kizsákmányolását.

A filmvilág megdöbbenve fogadta a feljelentést, vajon miért több mint fél század után jöttek rá, hogy a világ egyik legszebb filmjének forgatása közben ki lettek zsákmányolva?