A rekordméretű aszályok kiváltó oka

A Colorado Egyetem tudósai elemezték a csendes-óceáni évtizedes oszcillációt (PDO), egy jelentős óceáni ciklust, amely évtizedekre meghatározza a régió éghajlatát. A PDO negatív fázisában az Egyesült Államok nyugati partjainál a víz hidegebbé válik, és a nedves légáramlatok észak felé tolódnak, megfosztva a délnyugatot a csapadéktól.

Az 1950-es évekig a PDO- változásokat főként a belső óceáni folyamatok okozták, de az elmúlt 70 évben a változások több mint felét emberi tevékenységnek tulajdonították. Az aszály nemcsak a természetes egyensúly, hanem a kibocsátások hatásának is az eredménye volt.

Az 1990-es évek közepe óta a PDO folyamatosan negatív fázisban van, ami szokatlan. A 2015-ös erős El Niño után várható volt egy fordulat, de a ciklus gyorsan visszatért a korábbi állapotába. Az ok külső tényezők voltak: az üvegházhatású gázok és aeroszolok megnövekedett kibocsátása.

A bizonyítékok több száz klímamodellt és fagyűrűadatot tartalmaznak, amelyek megkérdőjelezik azt az elképzelést, hogy az aszály átmeneti.

A szerzők arra figyelmeztetnek, hogy ha a jelenlegi kibocsátási szintek folytatódnak, az aszály évtizedekig eltarthat, komoly kihívásokat jelentve a vízellátás, a mezőgazdaság és a tűzvédelem szempontjából.