Krónika
Senki sem figyelmeztette a turistákat a vulkánkitörés előtt
A vulkáni tevékenység által formált, lakatlan Fehér-szigeten 47-en tartózkodtak 2019. december 9-én, a kitörés napján. A katasztrófában 22-en meghaltak, a 25 túlélő többsége pedig súlyos égési sérüléseket szenvedett.
A maori nyelvben Whakaariként ismert sziget tulajdonosai, Andrew, James és Peter Buttle, Whakaari Management nevű cégük, valamint az I.D. Tours és a Tauranga Tourism Services ellen kedden indult eljárás az aucklandi körzeti bíróságon, mert állítólag nem gondoskodtak megfelelően a turisták és a személyzet védelméről.
Kristy McDonald ügyész azt mondta: bár a népszerű turisztikai célpontnál történt kitörés nem volt pontosan kiszámítható, de várható volt.
A szerencsétlenségben meghalt húsz turistát és két idegenvezetőt nem figyelmeztették a kockázatokra, így nem tudtak megalapozott döntést hozni útjukkal kapcsolatban – húzta alá McDonald.
A vulkánkitörésben tizennégy ausztrál, öt amerikai, két új-zélandi és egy német állampolgár vesztette életét.
McDonald szerint a vulkánt birtokló cég nem értette meg a kockázatokat, nem konzultált az utazásszervezőkkel a veszélyekről, nem biztosította a turisták és a személyzet számára a megfelelő egyéni védőfelszereléseket, és nem biztosított megfelelő evakuálási lehetőséget.
Az ügyész rámutatott: az 1826 óta vezetett feljegyzések szerint a vulkán negyvenkétszer tört ki.
Hozzátette: a 2016-os kitörés után az új-zélandi GNS Science geológiai ügynökség közölte, hogy munkatársait további értesítésig eltiltották a kráter aljára tett látogatásoktól a fokozott vulkáni tevékenység miatt. Ennek ellenére több utazásszervező már a kitörést követő naptól kezdve hordta a turistákat a kráterhez – magyarázta McDonald.
Az ügyben három helikopteres utazásszervező vallotta magát bűnösnek a múlt héten a biztonsági előírások megsértése miatt. A megvádolt cégek egyenként legfeljebb 1,5 millió új-zélandi dollár (320 millió forint), a magánszemélyek pedig fejenként 300 ezer új-zélandi dollár maximális bírsággal néznek szembe.
