Több a versenyző, mint a szurkoló a Duna Arénában

A több ezer részvevő közül sokan érkeznek villamossal a Duna Arénához, ahol a Népfürdő utcai aluljáró szemetesebb, mint egy hete volt. Bent, az uszodapalotában már tisztaság van, s fordított arányosság: sokkal több a versenyző, mint a néző. Férfi 100 méteren például több mint ezren rajtoltak a különböző korcsoportokban, ezért aztán rendhagyó módon, futószalagszerűen zajlanak a versenyek. Például a 116. futam résztvevői a célba érkezés után a kötelet fogva a rajtkőhöz lapulnak, mert máris rajtol a 117. futam mezőnye, s a versenyzők csak ezután úszhatnak ki a medencéből.

A Hajós Alfréd uszodában lett harmadik 800 méteren a 60–64 éves korosztályban az amerikai Cathy van Anden Neville, aki elmondta: „Ez a világbajnokság nem csak a versenyzésről szól, hanem új barátságok kötéséről, egymás segítéséről. Hogy mást ne mondjak, versenytársaimmal a futamok után felkeressük a város termálfürdőit, hogy kicsit lazítsunk.”

A női mezőny legidősebb versenyzője, a 96 éves Maurine Emilie Kornfeld magyar felmenőkkel is rendelkezik. ,,Édesapám és a nagyszüleim is Magyarországról jöttek az Egyesült Államokba. Két nagy úszónemzet vére folyik az ereimben, ezért élvezem annyira az úszást lassan a száz évhez közeledve is. Ezt nem lehet megunni.”

Méltán ünnepelt a célba érkezés után a 97 éves Bánki Horváth Béla, aki 1938. augusztus 20-án ifjúsági országos bajnok lett a Hajós Alfréd uszodában, ahol 79 évvel később masters-világbajnoki címet nyert 200 m hátúszásban, 8 percen belüli időeredménnyel (7:48,35). „Hogy meddig akarok még úszni? Hát addig úszom, amíg élek, mert amíg élek, úszom” – árulta el a titkát a már tizenkilencszeres világbajnok.
A fiatalabbak közül 200 m háton Vincze Krisztina a 25–29 év közötti korosztályban, Szepesi Nikolett pedig országos csúccsal a 30–34-es korcsoportban lett bronzérmes.