Tiszteletbeli csecsenné fogadták Szalahot
Miután az oroszok futották a legtöbbet, doppingvád ellen védekezhetnek
Az már eldőlt, hogy a házigazda és az első világbajnok is továbbjutott, a meccs tétje, hogy ki játszhat majd Szocsiban a B csoport második helyezettje ellen, illetve ki találkozik Moszkvában, a Luzsnyikiban a B csoport élén végző (valószínűleg spanyol vagy portugál) csapattal. Két mérkőzés után az orosz Szbornaja áll jobban, az azonos pontszám mellett lényegesen jobb a gólkülönbsége (+7), mint a mindkét meccsüket 1–0-ra megnyerő uruknak.
Az orosz válogatott már szombaton megérkezett a harmadik csoportmeccsének otthont adó Szamarába. Csercseszov keretének huszonkét játékosa utazott Oroszország hatodik legnépesebb, a szovjet korszakban Kujbisevnek nevezett városába, Dzagoev viszont Moszkvában maradt, bízva benne, a csapat menetelése elég időt ad a felépülésére ahhoz, hogy játszhasson még a vb-n.
Ma az A és a B csoport mérkőzéseit játsszák, de tekintettel arra, hogy előbb az A csoport kvartettje lép pályára, értelmetlen arra gondolni, hogy bármelyik továbbjutó „számolgatni kezd” a majdani ellenfelet sakkozva.
Arról, hogy a két jó teljesítménnyel megnyert meccs ellenére se legyen gond nélküli az oroszok felkészülése a harmadik erőpróbára, a The Guardiannek nyilatkozó Travis Tygart, az amerikai Antidopping Ügynökség vezetője „gondoskodott”, aki arra utalva, hogy az eddigi meccseken kimagaslóan az orosz játékosok 230 kilométeres (összesített) futóteljesítménye volt a legjobb, kijelentette, „naiv, aki azt hiszi, az oroszok leálltak az állami doppinggal”. Eduard Bezuglov, az oroszok csapatorvosa annyit válaszolt, a játékosok már több mint 300 tiszta mintát adtak a FIFA-nak, az UEFA-nak és a Ruszadának (az orosz antidopping ügynökségnek), és egyébként is, mindenki magából indul ki… Mindkét csapatról olyan hírek érkeztek, hogy nem változik a első két meccsen kialakult csapat összetétele, ugyanazok játszanak Szamarában is. Komoly meglepetés volna…
A csoport másik találkozójának, a Szaúd-Arábia–Egyiptom mérkőzésnek inkább csak az a tétje, hogy az arab csapatok közül bármelyik is pont nélkül távozik-e Oroszországból. A szakértők előzetesen Egyiptomnak adnak több esélyt a győzelemre – elsősorban Mohamed Szalah miatt. A Liverpool csatára főszereplő a legtöbb meccsel kapcsolatos hírben, de ezúttal nem a vállsérülése miatt. Ramzan Kadirov, Csecsenföld elnöke vacsorán fogadta a köztársaságot bázisául választó egyiptomi csapatot, és „tiszteletbeli csecsenné” fogadta Mohamed Szalahot, akinek ajándékul egy medáliát is a mellére tűzött, és tisztelete jeléül átadta neki az apja, a korábbi csecsen vezető nevét viselő FK Ahmat (korábban Terek) Groznij zöld mezét is.