Sikereket remélnek a középpályás Elek–Arsavin kettőstől

Harmadszor fut neki a légióséletnek a 42-szeres válogatott középpályás Elek Ákos. Még a Videotonból 2012-ben a török Eskişehirsporba igazolt, ahol mindössze három bajnoki találkozón játszott, majd 2015-ben Kínába szerződött: a Csangcsun Jatajban futballozott. Ezúttal ismét kelet felé vette az irányt.

A kazah sport s ezen belül a futball sokat fejlődött az elmúlt években. Például ahhoz az időhöz (2008–2011) képest is, amikor Bernd Storck az ottani válogatottnál, illetve éppen a Kajratnál tevékenykedett. A Kajrat volt a „szovjet idők” legsikeresebb klubja, nemcsak Kazahsztánban, de az egész közép-ázsiai térségben. Ám miután a bázisvállalat, az állami vasúttársaság kihátrált mögüle, alig egy évtizeddel ezelőtt a csőd szélére került. Nem sokkal azt követően, hogy a Kajrat kevesebb idegenbeli gólja miatt kiesett az UEFA-kupából az akkor FC Fehérvár néven szereplő Videoton ellen, még az a szégyen is megesett vele, hogy egyetlen szezonra (2009) visszacsúszott a második vonalba. 2011-től már javult az anyagi helyzet, és a kazah futball történetében először angol edző – a korábbi válogatott játékos, John Gregory – került a csapathoz, majd 2012-ben belépett főszponzorként az ország egyik leggazdagabb cége, a Kazroszgaz, azaz a gázszolgáltatásért felelős kazah–orosz állami vegyesvállalat. A megfelelő financiális háttérrel a klub újra visszakapaszkodott a legjobbak közé – az elmúlt években csak egyetlen sikeresebb akad nála az országban, a még gazdagabb Asztana –, a legutóbbi két idényben második lett a bajnokságban, s a legutóbbi háromból kettőben megnyerte az országos kupát. Olyan ismert futballistákból lett edzőket tudott szerződtetni, mint az orosz Alekszandr Borodjuk vagy a jelenlegi szakmai főnök, a grúz Kahaber Chadadze. Az elmúlt években a csapat a nemzetközi porondon is sikerrel mutatta meg magát, s a 2015–2016-os sorozatban a skót Aberdeen kiejtése után éppen csak lemaradt a Girondins Bordeaux elleni párharcban az Európa Liga főtáblájáról. A mostani szezonban nagyon megizzasztotta a Maccabi Tel-Avivot.

A keretében akad egykori világklasszis is: a 35 éves Andrej Arsavin, a Zenit és a londoni Arsenal volt remek középpályása. Talán már nála is jobb futballista az elefántcsontparti Gérard Gohou, aki hetven eddigi mérkőzésén 56 gólt szerzett a kazah élvonalban.

S most, 2017 elején Eleken kívül még egy neves külföldit igazolt a klub: a horvát Ivo Ilicevicet, aki több mint száz mérkőzést játszott a német Bundesliga 1.-ben. A Transfermarkt.de szerint a Kajrat játékoskeretének piaci értéke 20,58 millió euró, szemben a Videoton 11,68, a Ferencváros 11,23 vagy a Diósgyőr 5,13 milliós értékével.