Nikolics lemondta a válogatottságot

„Minden mérkőzésre büszke vagyok, amelyen pályára léphettem, és hálás vagyok azoknak, akik bíztak bennem, köztük a magyar válogatott fantasztikus szurkolóinak, akik a nehezebb időszakokban is kitartottak a csapat mellett” – nyilatkozta Nikolics. – „Nehéz döntést hoztam meg, de azt gondolom, ez a helyes lépés, mostantól kizárólag a klubkarrieremre kívánok koncentrálni, és igyekszem továbbra is eredményesen és becsülettel képviselni a magyar futballt külföldön” – fogalmazott.

Nikolics a közleményben elmondta, elhatározását először Csányi Sándorral, az MLSZ elnökével közölte, akinek megköszönte, hogy „rendkívül korrekt módon tudomásul vette a döntést”. Nikolics természetesen Georges Leekens szövetségi kapitányt is tájékoztatta. A második éve az Egyesült Államokban futballozó csatár a lehető legtöbb időt szeretné Chicagóban élő családjával tölteni, mert „szeretne jó családapa is lenni”.

Nemanja Nikolics tavaly nyáron, Bernd Storck kapitánysága idején egyszer már jelezte, hogy a klubkarrierjére kíván koncentrálni, de a német edző távozása után játszott az utolsó két 2017-es válogatott mérkőzésen, mindkettőn gólt is szerzett. Idén azonban, már Georges Leekensnél, ismét csak epizódszerep jutott neki. A háromszoros magyar, egyszeres lengyel és egyszeres MLS-gólkirály a magyar állampolgárság felvétele után, 2013-ban mutatkozott be a magyar válogatottban. Noha a nemzetközi klubfutballban az elmúlt fél évtized legeredményesebb magyar gólszerzője, a nemzeti tizenegyben játszott 27 mérkőzéséből csak kilencszer volt kezdő, s mindössze kétszer játszhatta végig a kilencven percet.

A magyar válogatott kétezres évekbeli történetében egyáltalán nem példa nélküli, hogy egy külföldön sikeres légiós lemondja a válogatottságot, megtette ezt korábban Gera Zoltán Erwin Koemannál, Huszti Szabolcs és Szalai Ádám pedig Egervári Sándornál.