Fletcher mindent elért a Uniteddel

Bár biztosan nem lesz egyszerű, de valahogy túl fogja élni Nyugat-Euró­pa labdarúgása, hogy a tavasszal sem Dzsudzsák Balázs, sem Nikolics Nemanja nem ott fog futballozni. Bár a hazai hírek hetekig arról szóltak, hogy fél Európa őket akarja, végül egyikük sem kellett egyetlen klubnak sem. Pedig csapatnevekből nem volt hiány, csak hát valószínűleg mindenhol tisztában voltak azzal, hogy a nyáron mindkét magyarnak lejár a szerződése, és akkor már nem kell fizetni értük. Így hát a legnagyobb magyar téli átigazolás Simon Krisztián eladása volt a német másodosztályú 1860 Münchennek. Azt nem hozták nyilvánosságra, hogy az Újpest mennyit kapott a válogatott csatárért, aki három évre írt alá a bajorokhoz.

Az utolsó pillanatban jelentették be, amikor nálunk már éjfél is elmúlt, hogy Darren Fletcher a Manchester Unitedtől a West Bromwich Albionhoz igazol. A 31 éves skót válogatott középpályás nem tartozott a klub történetének legmeghatározóbb labdarúgói közé, viszont vitathatatlan, hogy a keret leghűségesebb játékosától vettek most búcsút. Fletcher a United akadémiájáról indulva az első csapat csapatkapitány-helyettesi tisztjéig küzdötte fel magát. Mindent megnyert az MU-val: BL-győztes és klubvilágbajnok, négyszeres Pre­mier League-bajnok, FA-kupagyőztes, kétszeres Ligakupa-győztes, háromszoros Community Shield-győztes, összesen tizenkét trófeát nyert Manchesterben. Louis van Gaal menedzser csapatkapitány-helyettessé nevezte ki a nyáron, most azonban mégis elhagyta az Old Traffordot. Ennek fő oka az, hogy a mostani bajnokságban csupán tizenegy mérkőzésen lépett pályára. Fletcher az MU-ban 342 mérkőzésen szerepelt, de lehetett volna ez több is. Ám 2011-ben súlyos betegséget állapítottak meg nála, fekélyes vastagbélgyulladásban szenvedett, amellyel több mint egy évig küzdött.

„A Manchester United és Louis van Gaal sem akart elengedni – árulta el Darren Fletcher. – Ám nagyon kevés játéklehetőséget kaptam a holland mestertől, ezért is döntöttem a váltás mellett. Az utóbbi évben hullámvasút volt számomra a Unitednél töltött idő. A klub nagyon rendes volt velem, különösen a betegségem után, és persze a drukkerek is. Azonban én profi futballista vagyok, és játszani akarok. Így hát úgy láttam, itt az ideje, hogy új kihívások után nézzek.”

Darren Fletcher két és fél éves szerződést kötött a West Brommal, amely ingyen szerezte őt meg. A Premier
League-ben a legtöbbet januárban a Manchester City, a Chelsea és az Arsenal költötte. A Chelsea fizetett a legtöbbet egy játékosért, miután hétfőn 35 millió euróért szerződtette a Fiorentinától Juan Cuadradót. A londoniak azután igazolta le a kolumbiait, hogy 30 millió euróért eladták a Wolfsburgnak a világbajnok német Andre Schürrlét.