Alapszakaszgyőztes lett a Capitals

Körkérdést intéztek az NHL-csapainak vezető edzőihez, arra voltak kíváncsiak, hogy a szakemberek szerint mely csapatok a legesélyesebbek a rájátszásba kerülésre, majd a Stanley-kupa elnyerésére. A szavazás, amelyen a 30 klubtól 27 szakember vett részt, meglepő eredményt hozott. Huszonöten arra voksoltak, hogy a keleti divízióból a Washington jut majd a döntőbe. Mindössze ketten gondolták, hogy a Tampa Bay meg tudja ismételni tavalyi teljesítményét. Nyugaton, szokás szerint, már nagyobb volt a tülekedés, a Stanley-kupa címvédője, a Chicago Blackhawks 15 szavazatot kapott, a Los Angeles Kings 11-et és a Dallas is elvitt egyet.

Amikor a NHL győzteséről kérdezték az edzőket, 16-an választották a Capitalst, 9-en a Chicagót, míg a Kings és a Tampa mindössze egy-egy szavazatot kapott. Ez a voksolás pedig azért meglepő, mert a Washington fennállása óta még sohasem nyerte meg a Stanley-kupát. A Liga utóbbi 41 éves történetében a Capitals mindössze kétszer jutott túl a rájátszás második szakaszán. A legjobban utoljára 1998-ban szerepelt, amikor egészen a döntőig meneteltek, ám a söpréssel, azaz minden meccset elvesztve kapott ki a Detroit Red csapatától. Az NHL történetében a Washington Capitalsnak, finoman fogalmazva sem túl jó az indexe. Az együttes „büszkélkedhet” a legrosszabb gólaránnyal az 1974-75-ös szezonban mínusz 265 teljesítményükkel, és ugyanebben a szezonban kapta a legtöbb gólt is, majdnem 500-at. A szakemberek arról is szavaztak, hogy véleményük szerint mely csapatok játszhatják majd az idei döntőt. Nos, 14 szakember Washington–Chicago döntőt vár, s 50-50 százalékban tippeltek az egyik, vagy másik fél győzelmére. Persze addig még nagyon kemény meccsek várnak mind a két esélyes csapatra, a washingtoni szurkolók nagyon szeretnének végre ünnepelni.