„Bátorság emberiség, nem vagy egyedül!”

Ferenc pápa a Szent Péter-bazilikában mutatta be a hagyományos karácsony éjjeli misét. A szertartás olaszul és latinul hangzott el, a hívek könyörgése pedig arabul, fran­ciául, kínaiul, illetve szuahéli nyelven. Ferenc pápa homíliájában az adok, kapok világi logikájával szembehelyezkedő, az isteni szeretet ingyenességét és a kegyelem szépségét hirdette az emberiségnek, hiszen ez a titok testesült meg karácsony éjszakáján. „Miért nevezi Szent Pál Isten eljövetelét kegyelemnek? Azért, hogy elmondja nekünk: ő ingyenes ajándék. Itt a földön mindent az adj, hogy kapj logikája vezérel. Isten ingyenesen érkezik közénk. Szeretete nem képezi üzlet tárgyát, nem tettünk semmit azért, hogy kiérdemeljük, és soha nem is tudjuk viszonozni azt” – mondta Ferenc pápa.

Az egyház esendő – szólt a szentatya –, de ne arra várjunk, hogy mások megjavuljanak, vagy az egyház tökéletes legyen ahhoz, hogy szeretni tudjuk. Ne másoktól várjuk a változást, hanem mi változzunk, legyünk mások ajándékává, így változtassuk meg az egyházat.

Az isteni szeretet logikájáról elmélkedett a pápa szenteste: „Isten nem azért szeret téged, mert helyesen gondolkodsz, vagy jól viselkedsz. Egyszerűen csak szeret. Szeretete feltétel nélküli, nem tőled függ. Gondolkodhatsz helytelenül, rossz fát tehetsz a tűzre, az Úr akkor is szeretni fog. Hányszor gondoljuk, hogy Isten akkor szeret, ha jók vagyunk, és megbüntet, ha rosszak. Nem így van. Bűneink ellenére is szeret. Íme a karácsony ajándéka: csodálattal fedezzük fel, hogy az Úr az ingyenesség és gyengédség megtestesítője. Azért született szegénynek, hogy szeretete gazdagságával hódítson meg minket.”

„Hálás szívvel fogadjuk be az isteni csodát” – buzdított a pápa – „bátorság, ne veszítsétek el hiteteket, reményeteket, ne gondoljátok, hogy csupán elfecsérelt idő a szeretet. Ezen az éjszakán a szeretet legyőzte a félelmet, új remény ragyog, az Isten fénye legyőzte az emberek arroganciáját. Emberiség, Isten szeret téged, érted lett emberré, immár nem vagy egyedül!”

A szertartás záróakkordjaként Ferenc pápa karjaiba vette a gyermek Jézus szobrát és tizenkét különböző nemzetiségű gyermek kíséretében, a bazilika jászlába helyezte. A gyermekek olyan országokból érkeztek, ahol a keresztények hitük miatt üldöztetést szenvednek el.

Szerda délben napsütés fogadta az Urbi et orbi áldására összegyűlt híveket a Szent Péter téren. A Vatikán városi és az olasz állami csendőrség zenekarának dallamai csendültek fel, és vezették be a pápa áldását.

„A sötétségben vándorló nép nagy világosságot látott” – Ézsaiás próféta nyomán a pápa az emberi szívek, kapcsolatok, társadalmak sötétségéről, a gazdasági, politikai konfliktusokról elmélkedett karácsony első napján. „Minden sötétségnél hatalmasabb Krisztus világossága” – hirdette karácsony üzenetét.

A konfliktusok, háborúk dúlta országoknak a béke ajándékát kérte.

A katolikus egyházfő megemlékezett a hitük miatt üldözést szenvedett keresztényekről is. „Az égből alászállott Isten fia legyen oltalmazója és támasza mindazoknak, akik a háborúk vagy más igazságtalanságok miatt egy biztonságos élet reményében el kell, hogy vándoroljanak” – fohászkodott Ferenc pápa, miután Urbi et orbi áldását adta Róma városára és az egész világra.

Karácsony második napján mondott beszédében a pápa a keresztény közösségek megújulására, a tegnap és ma mártírjaira való emlékezésére szólított fel. A katolikus egyházfő az apostoli palotáknak a Szent Péter térre néző ablakából mondta el beszédét a latin nyelvű Úrangyala-imádság (Angelus) előtt.