Kalapács alá kerül a spanyol gálya kincse

Az Atocha 1622 szeptemberében, hat hét késéssel futott ki a panamai kikötőből, olyan gazdag zsákmányt szállítva, amelyet két hónapon keresztül rakodtak föl a hajóra. A hat spanyol hajó Key West közelében viharba keveredett, az Atocha zátonyra futott, és három tengerész és két rabszolga kivételével mindenkit magával rántott a hullámsírba – a huszonnégy tonnányi kinccsel együtt. A spanyolok megpróbálták megmenteni az értékes rakományt, de a főként smaragdból és aranyból álló rakomány java része a tengerben maradt.

1980-ban Mel Fisher és Finley Ricard floridai kincsvadászok rábukkantak az Atocha testvérhajójának, a Santa Margaritának a rakományára, majd öt évvel később a másik spanyol hajó kincsét is meglelték. Florida állam magának követelte a lelet értékének 25 százalékát, de a megtaláló perre vitte az ügyet, az amerikai legfelsőbb bíróság pedig 1992-ben neki adott igazat. Fisher cége még 2011-ben is újabb kincseket hozott felszínre a hullámsírból. A lelet több millió dollárt ér: a szállítmány mintegy negyven tonnányi aranyból és ezüstből, valamint körülbelül harmincöt kiló smaragdból, ezen kívül ékszerekből és dísztárgyakból állt.

A smaragdok – ebben a tisztaságban és méretben – a gyémántnál is többet érnek, az eladásra kínált darabok közül pedig kiemelkedik a világ egyik legnagyobb, 887 karátos drágaköve, a La Gloria. A hajóroncsból előkerült spanyol aranypénzek és smaragdok mellett a Marcial de Gomar kaliforniai ékszerészcég csiszolt drágaköveit és ékszereit is megvételre kínálják.