Magyar Hírlap online

Kiizzadta a Giants a Super Bowlt

Amerikai futball. Az irányító Eli Manning másodszor lett a döntő legjobbja

Története során negyedszer is megnyerte a profi amerikaifutball-ligát (NFL) a New York Giants, miután a magyar idő szerinti hétfő hajnali döntőben (Super Bowl) 21–17-re legyőzte a New England Patriots együttesét. A Giants az utolsó percben fordította meg a mérkőzést, az Indianapolisban megrendezett találkozó legjobbjának (MVP) Eli Manninget, a New York-i csapat irányítóját választották.

Hiába vezetett a New England Patriots 17–15-re a záró negyed előtt, a hajrában Eli Manning, a New York Giants irányítója végigvezette a pályán csapatát, amely ötvenhét másodperccel (!) a vége előtt Ahmad Bradshaw futott touchdownjával, hatpontos góljával megnyerte a döntőt. „Ezek a srácok történelmet írtak” – mondta Tom Coughlin, a New York Giants hatvanöt éves edzője csapatáról, majd kiemelte a döntő legértékesebb játékosának választott Manninget. – Megérdemli az elismerést, hiszen egész évben a vállán hordta a csapatot.” Maga az ünnepelt visszautasította a tömjénezést: „Ez csapatjáték, nem egy személyről szól – mondta. – Jó néhány ilyen utolsó negyedes feltámadásunk volt már az idén, nagyon érezzük, hogy mit kell ilyenkor játszani, amikor már nagyon kevés az idő. Töretlen hit, példás hozzáállás, a társak tökéletes játéka, ez kell a sikerhez.” Persze egy jó irányító sem árt, a Manning név pedig garancia a sikerre. Az ünnepelt édesapja, Archie is elismert irányító volt, de Eli bátyját, Peytont az NFL története egyik legjobb játékosának tartják. Utóbbi négyszer is elnyerte a szezon legjobbja címet – ezzel ő tartja az NFL-rekordot –, az elemzők szerint Eli most végleg felnőtt hozzá. Nem véletlen, hogy a vesztes oldal is elismeri a teljesítményét. „Volt néhány igazán nagyszerű dobása, amúgy is rászolgáltak a győzelemre – mondta Tom Brady, a New England Patriots háromszoros Super Bowl-győztes, kétszeres Super Bowl MVP-díjas játékosa. – Nálunk mindenki érzi, hogy egy kicsivel többet is megtehetett volna a győzelemért. Persze még mindig jobb elveszíteni a döntőt, mintha el sem jutottunk volna idáig.” A történelmet mégsem ők írták, hanem az Óriások (Giants): az NFL történetében először fordult elő, hogy egy olyan csapat nyerje meg a SB-t, amely negatív gólarányt ért el az alapszakaszban.